En només un any de marge, l’Ajuntament de Barcelona ha hagut de donar cobertura a un 74% més d’immigrants que tenien la intenció de demanar asil a l’Estat espanyol i, a més, reunien els requisits i el perfil per poder – ho fer. Fins al juliol, el nombre de casos atesos pel consistori a través del Saier –Servei d’Atenció a les persones Immigrants, Emigrants i Refugiades– ha estat de 4.567, una xifra que no només desborda la del mateix període del 2017 –2.623–, sinó que a hores d’ara també supera la que es va registrar al llarg de tot el passat exercici –4.405–. Quantes d’aquestes peticions s’han resolt favorablement és ara mateix una incògnita, ja que fins a finals d’any no s’informa de la resolució dels expedients.

Es dona el cas que 1.020 d’aquests refugiats eren menors, dada que ha experimentat un creixement encara més brusc, de fins al 100% per ser exactes, respecte a l’any passat. Una de les lectures que es fa d’aquest últim indicador per part de l’Ajuntament de Barcelona és que són cada cop més els nouvinguts que marxen de zones en conflicte acompanyats de la família.

Fonts municipals han explicat que el repunt tant pronunciat en el volum de sol·licitants d’asil registrat en aquest 2018 es fonamenta, sobretot, en el fet que cada cop arriben més refugiats potencials d’àrees de l’Amèrica Llatina que estan en una situació inestable. De fet, encreuant les dades per nacionalitats, així s’aprecia. Els ciutadans procedents de Veneçuela, país on avui s’està produint un fort desplaçament de població cap a territoris veïns com a conseqüència d’una crisi econòmica duríssima, són, i de llarg, el col·lectiu més nombrós atès pel Saier –1.301 casos–. Ja a una certa distància hi ha Colòmbia –577– i Hondures –456–, on la violència que els assota també està provocant onades de refugiats.

Els motius pels quals molts d’ells decideixen venir a Barcelona són diversos. A banda dels familiars i coneguts que puguin tenir aquí com a xarxa de suport, el desplaçament és relativament fàcil –agafar un vol com a turista, si cal amb visat– i, fins no pas gaire, el govern estatal donava més que facilitats per obtenir l’asil a alguns d’aquests ciutadans, sobretot els veneçolans. Un cop contacten amb el Saier se’ls ofereixen serveis com ara assistència jurídica per tramitar el procés o cursos d’inserció sociolaboral o de català.