Madrid – El Producto Interior Bruto (PIB) superará en el primer trimestre
del año en varias décimas el 3,5% obtenido en los últimos tres meses del
anterior año, según ha podido saber este periódico. Estas cifras están
basadas en la fuerte creación de empleo que se ha mantenido durante los
tres primeros meses del año, según revela la Encuesta de Población Activa
(EPA) que ayer presentó David Vegara, secretario de Estado de Economía. En
dos semanas se conocerá el dato oficial que facilita mensualmente el
Ejecutivo. En el primer trimestre de 2004 el dato de crecimiento de la
economía española fue del 3,3%.
   El empleo será uno de los
muelles que den impulso a la economía. La EPA ha confirmado que en el
primer trimestre del año se ha mantenido un elevado ritmo de creación de
empleo ya que muestra un crecimiento del 4,9%. En estos momentos la
población ocupada asciende a 19.400.100 personas, es decir, 85.800 más que
en último trimestre de 2005, y 907.500 más en el último año. No obstante,
en los últimos doce meses el paro ha bajado en 163.200 personas ( – 7,78).
   Además, la población activa, aquella que está en edad de trabajar, ha
experimentado un gran crecimiento ya que pasó de crecer en el cuatro
trimestre de 2005 un 3,2% a un 3,6% entre enero y marzo del presente año.
La población activa alcanzó, en dicho periodo, las 21.335.900 personas. Lo
que supone la incorporación de 744.200 personas al mercado de trabajo.
   La incorporación de los inmigrantes al mundo laboral tiene su repercusión
tanto en las cifras de paro como de ocupación y tasa de actividad. El
número de inmigrantes activos aumentó en 181.800, frente a un descenso de
la actividad entre los españoles de 1.400 personas. De esta forma, la tasa
de actividad de los extranjeros (76,28%) supera a la de los españoles
(56,09%), con una diferencia superior a los 20 puntos.
   El fuerte
incremento de la población activa tiene en muchas ocasiones un efecto
negativo y es que aumenta el paro. En esta ocasión la tasa de paro ha
repuntado en cuatro décimas, hasta el 9,1% frente al 8,7% del último
trimestre de 2005 y es debido a que la economía no ha sido capaz de
absorver el aumento de la población activa.
   El paro aumentó en
el primer trimestre en 94.500 personas con lo que el número total de
desempleados se situó en 1.935.800.
   En el primer trimestre del
año, en comparación con el periodo anterior, el desempleo masculino subió
en 25.200 hasta los 846.400 parados, con una tasa de paro del 6,81% de la
población activa. Entre las mujeres, una vez más, el desempleo repuntó. El
paro femenino aumentó en 69.300 hasta alcanzar el 1.089.400, el 12,22% de
la población activa.
   Entre enero y marzo, los hombres ocuparon
26.000 empleos, lo que elevó la tasa de actividad masculina al 68,93%, en
tanto que las mujeres ocuparon 59.900 puestos de trabajo, hasta alcanzar
las 7.824.500 ocupadas, el 47,47%.
   Por nacionalidades, el paro de
los españoles aumentó de enero a marzo en 20.900 personas (1,31%), frente
a un incremento de los desempleados extranjeros de 73.600 personas
(29,4%). La tasa de paro de los españoles se situó en el 8,62%, casi
cuatro puntos menos que la de los extranjeros (12,33%), debido en gran
parte a que la población inmigrante es más joven que la española.
   Reacciones. Para el Partido Popular, el resultado de la EPA del primer
trimestre «es muy decepcionante», ya que es el segundo trimestre
consecutivo en el que el paro sube en España. El secretario general del
Partido Popular, Ángel Acebes, afirmó que esta jornada (por ayer) es «un
viernes negro para la economía española»
   y lamentó
que el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, haya
modificado «un círculo virtuoso por un círculo vicioso» en materia de
economía. El «círculo vicioso» obedece, según el dirigente del PP, al
«importante incremento del paro, la subida de precios y de la inflación
para las familias y el crecimiento de los tipos de interés de las
hipotecas».
   Asimismo el secretario ejecutivo de Economía y
Empleo del PP, Miguel Arias Cañete manifestó que el empleo creado en este
trimestre «ha sido para la población inmigrante» y que «los ocupados de
nacionalidad española han disminuido en 40.000 personas».
   Más optimista se mostró el secretario general de UGT, Cándido Méndez,
que valoró muy positivamente el mayor crecimiento del empleo que arroja la
EPA, pero señaló a la tasa de desempleo de la mujer y a la temporalidad
como las «cruces» de la «moneda» del mercado laboral. Por su parte, CC OO,
denunció la continuidad de ciertos problemas estructurales como son un
crecimiento del empleo muy dependiente de la construcción y los servicios,
o la falta de recuperación en la industria.
   El Gobierno valoró
positivamente los datos de la EPA. Según el secretario de Estado de
Economía, David Vegara, estas cifras confiman que «la creación de empleo
sigue creciendo con fuerza». Vegara explicó que el aumento del desempleo
en 94.500 personas, «no se debe al mal comportamiento del mercado de
trabajo, sino al crecimiento de activos incorporados al trabajo, que
duplica el número de puestos de trabajo».