El canceller austríac, Sebastian Kurz, ha advertit aquest dimarts des d’Estrasburg que només pot “persistir” una Europa sense fronteres interiors si té unes fronteres exteriors “fortes”, d’acord amb el lema ’L’Europa que protegeix’. En una intervenció davant de l’Eurocambra per presentar les línies de la presidència austríaca de la UE, ha insistit que una de les “prioritats” els pròxims sis mesos serà la “seguretat i la lluita contra la immigració il·legal”. La protecció dels ciutadans europeus, ha defensat, ha de tenir “total prioritat” i en aquest sentit ha argumentat que cal “un canvi de paradigma”. “Ens hem de centrar més en la protecció de les fronteres exteriors”, ha assenyalat Kurz, indicant que les mesures nacionals de Berlín respecte a Viena posen de manifest aquesta necessitat. El discurs de Kurz davant d’un plenari pràcticament buit ha coincidit amb l’acord in extremis al govern d’Angela Merkel dilluns al vespre entre la cancellera i el seu ministre de l’Interior, Horst Seehofer. El pacte entre la CDU de Merkel i la CSU de Seehofer implica precisament la creació de centres per a immigrants a la frontera amb Àustria. Segons l’acord, els immigrants que ja hagin sol·licitat asil en altres països de la UE seran retinguts en aquests centres de trànsit mentre Alemanya negocia el seu retorn a aquests estats.

Davant l’anunci, el govern de coalició entre el partit popular europeu d’Àustria (ÖVP) i l’extrema dreta (FPÖ) ha advertit en un comunicat que si l’acord entra en vigor, Viena està preparada per prendre mesures per protegir les seves fronteres meridionals, és a dir, amb Itàlia i Eslovènia. Per la seva banda, el president de la Comissió Europea, Jean – Claude Juncker, ha reiterat aquest dimarts la seva confiança en la presidència austríaca i el convenciment que el govern de Kurz és “proeuropeu”.