La misión del barco C-Star, fletado por un grupo de extrema derecha para patrullar el Mediterráneo con la intención de vigilar las actividades de las oenegés que realizan el salvamento de inmigrantes que intentan llegar a Europa, no se libera de la polémica. Esta vez proviene de la sospecha de que ampara el tráfico ilegal de personas. El capitán del barco, su primer oficial, el propietario Tomas Egestrom, y siete miembros de la tripulación, fueron arrestados el miércoles por las autoridades turcochipriotas del puerto de Famagosta bajo la acusación de poseer documentos falsos y presunto tráfico de inmigrantes . Aunque quedaron en libertad por falta de pruebas, la decisión podría deberse a una maniobra para traspasar a otro país la patata caliente que representa el buque. No sin motivo. A bordo viajaban veinte personas originarias de Sri Lanka, cinco de las cuales han pedido asilo político en Chipre y acusado al capitán del C-Star de haberles mentido ya que les prometió que los llevaría a Italia. Además, aseguran haber pagado unos 10.000 dólares cada uno para hacer un viaje que arrancó en Yubiti hace 38 días. «Defend Europe», la asociación que fletó el barco, niega las acusaciones y asegura que los esrilanqueses eran «aprendices de marineros que han pagado para formarse y convalidar su diploma» y que tenían que haber desembarcado en Egipto para volver a su país de origen. Como el barco fue también retenido en Suez para un control, decidieron llegar hasta Chipre. Clement Galant, responsable de la rama francesa, denunció «presiones» por parte de una oenegé en Chipre. «Les han ofrecido quedar en Europa y pedir asilo en Chipre con promesas y dándoles además dinero». No están claros los motivos por los que «Defend Europa» decidió que el C-Star atracase en Chipre y no en Catania, como se esperaba. Según la prensa turco chipriota, el capitán solicitó entrar en el puerto de Famagosta presentándose como un barco de asistencia de la Unión Europea para socorrer a los emigrantes, aprovechando que la zona de la isla controlada por los turcos no recibe información de la UE. El C-Star forma parte de una operación organizada por el movimiento neofascista Generación Identitaria con la intención de controlar las actividades de la oenegés que trabajan en el Mediterráneo y devolver a África los emigrantes. La Guardia Costera Italiana que se encarga de patrullar esa zona ha puesto en entredicho la intención de entregar a Libia los barcos que transporten inmigrantes ya que consideran que en ese país no hay puertos seguros. El G-Star esperaba llegar al puerto siciliano de Catania el pasado 18 de julio, pero las autoridades egipcias retuvieron el barco una semana en el canal de Suez por presuntas irregularidades. Enzo Bianco, alcalde de Catania, anunció que prohibiría el atraque del barco en su ciudad.