No obstante, la principal vía de entrada —y con el mayor número de fallecidos con una gran diferencia— es el Mediterráneo Central, desde Libia a Italia, que se considera la ruta más letal de los últimos 11 años. Al menos 2.247 personas perdieron la vida o desaparecieron al intentar la travesía por el Mediterráneo desde comienzos del año, según las últimas cifras aportadas por la OIM.

La lancha neumática salió el domingo desde una playa cercana Alhucemas, en el norte de Marruecos, con 52 varones de origen subsahariano y cortó el contacto pocas horas después. Se inició un dispositivo de búsqueda hasta que ayer por la mañana el Helimer 211 localizó la lancha semihundida  a unas 28 millas náuticas (unos 50 kilómetros) al oeste – suroeste de la Isla de Alborán, informa Salvamento Marítimo en un comunicado.

Desde el domingo se ha realizado una búsqueda intensiva de manera ininterrumpida, coordinada desde los Centros de Salvamento Marítimo en Almería y Tarifa, en la que han participado el avión Sasemar 101, la salvamar Hamal, el Helimer 211 y el buque SAR Mastelero de Salvamento Marítimo, así como el avión Cóndor III de la Operación Indalo y el avión Rescue 32 – SAR del Ejército del Aire. 

Durante más de 48 horas se rastreó una zona que abarca desde punta Sabinar (Almería) hasta el Estrecho de Gibraltar hasta que este martes, a las diez de la mañana, se recibió una alerta de la operación Indalo de la Guardia Civil en la que se indicaba que podría ser la patera buscada. El helicóptero Helimer 211 acudió a esa posición y localizó la neumática partida y semihundida. La Diputación Provincial de Almería ha mostrado su consternación por la tragedia.