La población residente en España se situó en 46.468.102 habitantes a 1 de julio de 2016, un 0,12% más que seis meses antes. Aunque el aumento es muy leve, pues supone sólo 22.274 personas más que a principios de año, es destacable porque se trata de la primera vez en siete semestres que el país ha registrado un crecimiento global de población. Y es la inmigración la que ha empujado estas cifras.

Según los datos sobre migración que publicó ayer el Instituto Nacional de Estadística (INE), la población española llevaba en números rojos desde enero de 2013. Pero este año cambió la tendencia. El número positivo del primer semestre viene motivado, tal y como explicó el INE, por la combinación de un saldo vegetativo negativo de 8.230 personas (197.606 nacimientos frente a 205.836 defunciones) y un saldo migratorio positivo de 30.504 personas (hubo 186.059 inmigraciones procedentes del extranjero frente a las 155.555 emigraciones con destino al extranjero).

De los 46,6 millones de ciudadanos que hasta julio residían en España, 4,3 millones eran de fuera. No obstante, los foráneos suponen un 0,5% menos que en el semestre anterior, pero esta paradoja se explica por el volumen de nacionalizaciones. Tan sólo en los primeros seis meses del año, 92.783 personas obtuvieron la nacionalidad española. En términos absolutos, las nacionalidades que más han aumentado en nuestro país son la italiana (en 5.100 personas), la china (1.957 ciudadanos más) y la población de Reino Unido y Ucrania (las dos con 1.688 personas más). Por el contrario, las que más han bajado son la marroquí (11.661 personas menos), la boliviana (8.977 habitantes menos) y la ecuatoriana (8.559 ciudadanos menos).

En nueve de las 17 Comunidades Autónomas y también en Ceuta, la población aumentó los primeros meses del año. Las mayores subidas se dieron en Baleares (0,77%), Canarias (0,42%) y Madrid (0,27%). Por el contrario, las CCAA que perdieron más habitantes fueron, por este orden, Castilla y León, Melilla y Asturias.

¿QUIÉNES SE MARCHAN?

El volumen de extranjeros que emigraron de España durante la primera mitad del año se redujo respecto al semestre anterior. Quienes más abandonaron el país fueron rumanos (25.330 emigraciones) y marroquíes (11.095). Por edad y sexo, los varones de entre 25 y 44 años fueron los que más optaron por salir de España.

En total, 155.555 personas se fueron de España para instalarse en otro país, un 8,9% menos que en los seis meses precedentes. De ellas, 47.784 eran españolas y, de éstas, 30.290 habían nacido en España.

Los españoles que se marcharon optaron por irse a Reino Unido, Francia y Alemania, principalmente. Sin embargo, también destacan como principales destinos de emigración española Ecuador y Colombia, pero en ambos casos se trató fundamentalmente de población no nacida en España o de niños menores de 16 años, lo que indica, según el INE, «una migración de retorno de ecuatorianos y colombianos de origen que han adquirido la nacionalidad española, junto con sus hijos nacidos aquí».

De los 3.376 españoles que emigraron a Ecuador, 1.034 eran nacidos en España y de ellos 838 eran menores. Si se atiende a los adultos nacidos en España, emigraron 196 personas. Respecto a Colombia, 698 de los 1.841 emigrantes eran nacidos en España.

En el otro aspecto del flujo migratorio, durante el primer semestre de 2016 vinieron a vivir a España 27.781 españoles, de los cuales algo más de la mitad (15.417) nació fuera de España. Sobre su lugar de procedencia, mayoritariamente venían de Venezuela, Ecuador y Reino Unido.

En cuanto a las comunidades, Canarias (con un saldo de 8.600 personas), Andalucía (7.832) y Baleares (4.292) fueron las comunidades que presentaron un mayor saldo migratorio positivo con el exterior en la primera mitad de 2016. Por el contrario, los únicos dos casos con saldo negativo se dieron en Extremadura (– 453) y la ciudad autónoma de Melilla (–274).

Los datos de esta encuesta del INE ofrecen información sobre población residente en España desagregada según características demográficas (sexo, edad, fecha de nacimiento, país de origen y nacionalidad).