Cientos de jornaleros trabajaban, sobre todo en la época de la vendimia, por 4 o 5 euros a la hora y en condiciones infrahumanas en las preciadas viñas toscanas que producen el famoso Chianti. Muchos bodegueros lo sabían y eran cómplices de la explotación mientras otros, como el cantante Sting, lo ignoraban. Son las conclusiones a las que llegó la fiscalía de Prato (Toscana) después de meses de investigación.

La red de explotación estaba formada por un grupo de pakistaníes al frente del cual estaba Tariq Sikander que durante cinco años, desde 2011 a 2016, se dedicó a contratar en negro a refugiados a la espera de asilo, sobre todo provenientes de Pakistán y África. Por una paga mísera, tenían que trabajar en las viñas y en los olivos de la zona, entre Prato y Florencia, así como en otras zonas de la Toscana. La policía ha detenido a los administradores de una prestigiosa bodega de la zona, Coli Srl, que fue la empresa agrícola que más se benefició del trabajo en negro de los migrantes.

Para el fiscal-jefe Giuseppe Nicolosi, los tres administradores de Coli en arresto domiciliario eran «protagonistas y mandantes del sistema de reclutamiento de los extra comunitarios» y están acusados del delito de «asociación para delinquir a fin de reclutar mano de obra clandestina». Su situación judicial se puede agravar si se comprueba que ocultaron un grave accidente de trabajo: la herida en la garganta de un trabajador que se hirió con un gancho fue presentada en el hospital como un accidente doméstico.

Algunos jornaleros trabajaron también en las tierras que el cantante Sting tiene en Toscana aunque, según los investigadores, el artista desconocía cuanto ocurría. «Ni siquiera estaba presente», afirmó el fiscal que además precisó que «excluimos del modo más absoluto su responsabilidad». Pocas horas después los abogados de Sting daban a conocer una nota en la que reiteran su inocencia y aseguran que «los terrenos de propiedad de Sting en los que se han empleado jornaleros en negro, están desde marzo de 2004, a disposición total y plena de la sociedad Coli Agricoli Montostoli Srl, con la que se estipuló un contrato de alquiler». La investigación se inició en 2015 cuando dos jóvenes africanos señalaron a la policía la explotación ilegal de unos cincuenta jornaleros agrícolas que trabajaban en la bodega Coli.