WASHINGTON – Las autoridades de Charlotte alertaron ayer de que actuarán de manera más “proactiva” para evitar que se repitan los disturbios que se han sucedido en la ciudad de Carolina del Norte en las últimas dos noches por la muerte de un afroamericano a manos de la Policía local. En conferencia de prensa, la alcaldesa, Jennifer Roberts, y el jefe de Policía, Kerr Putney, indicaron que esta noche contarán con nuevos refuerzos para evitar los incidentes violentos, incluida la Guardia Nacional, que se desplegará en la ciudad. Además utilizarán una nueva estrategia más severa para proteger los inmuebles e impedir desmanes como los que ayer acabaron con 44 detenidos y 9 civiles heridos, uno de ellos en estado “crítico” tras recibir un disparo, caso que siguen investigando.

La Guardia Nacional, así como agentes de la Patrulla de Tráfico estatal, será desplegada después que el gobernador de Carolina del Norte, Pat McCrory, declarase el estado de emergencia en la ciudad.

Putney descartó que se vaya a imponer el toque de queda en la ciudad, aunque las autoridades reconocieron que es una medida que todavía sigue sobre la mesa.

“Actuaremos de acuerdo con las circunstancias”, dijo Putney. El jefe policial indicó que por el momento no tienen previsto publicar las imágenes tomadas por las cámaras de vídeo personales instaladas en los uniformes de los agentes envueltos en el tiroteo para no comprometer la investigación, pero que sí las mostrarán a los familiares de la víctima, Keith Lamont Scott. El fallecido fue abatido este martes después de que, según la versión policial, fuese conminado a tirar el arma que portaba cuando salió del vehículo en el que esperaba a que su hijo regresase de la escuela.

Putney indicó que en las imágenes no se puede ver a Scott apuntando con un arma a alguno de los agentes, aunque durante estos días afirmó que sí estaba en posesión de una en el momento del suceso.

La violenta protesta de la pasada noche, explicó la alcaldesa, arrancó después de que personas se sumasen a una vigilia que se había mantenido “pacífica” hasta el momento y comenzaron a bloquear calles. Por ello, Roberts pidió que las protestas a partir de ahora sean pacíficas para que así la ciudad pueda retomar la calma, después de que el centro de la urbe se convirtiese este miércoles por segunda noche consecutiva en una batalla campal entre policías y manifestantes. La policía tuvo que utilizar nuevamente gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes, entre los que supuestamente estaba la persona que fue herida de bala y trasladada a un hospital en condición crítica.

LEGISLADORES NEGROS PROTESTAN En Washington, los miembros del Caucus Negro del Congreso de Estados Unidos (CBC, en inglés) marcharon ayer desde el Capitolio a la sede del Departamento de Justicia para protestar contra la muerte de afroamericanos a manos de la policía.

La protesta se produce después de otra noche de agitación en Charlotte, en Carolina del Norte, que dejó a un ciudadano herido de gravedad y a varios agentes con heridas leves.

Los congresistas entregaron una carta para la fiscal general de Estados Unidos, Loretta Lynch, y urgieron a aumentar la responsabilidad policial. “Queremos todo el peso del Departamento de Justicia involucrado en esta situación”, dijo el presidente del CBC, G.K. Butterfield.

La nueva protesta de los legisladores afroamericanos de todo el país llega tras la muerte de dos hombres de raza negra, Keith Lamont Scott en Charlotte y Terence Crutcher en Tulsa (Oklahoma), a manos de la policía en los últimos días en Estados Unidos.

Una agente de la Policía de Tulsa mató a tiros a un negro desarmado cuyo vehículo había quedado varado en una carretera.

GRABADO EN VÍDEO Las autoridades hicieron público el vídeo del suceso, que ocurrió el pasado viernes y que el jefe de la Policía de Tulsa, Chuck Jordan, calificó en una rueda de prensa de “muy preocupante”.

Al fallecido, identificado como Terence Crutcher, de 40 años, se le había averiado la camioneta en una zona boscosa de la ciudad a la que llegaron varias patrullas de agentes.

En el vídeo se aprecia cómo Crutcher, manos en alto, camina hacia su camioneta seguido por la agente Betty Shelby, que le apunta con una pistola y a la que rápidamente se unen otros dos uniformados, que también encañonan sus armas contra él.

Transcurridos pocos segundos, según la autora de los disparos, Crutcher baja sus brazos para buscar algo en el interior del vehículo a través de la ventanilla del conductor, momento en el que recibe un disparo de Shelby y se desploma en el pavimento. Los abogados de la familia de la víctima insisten en que la ventanilla el vehículo estaba cerrada por lo que no pudo buscar nada dentro del vehículo. Crutcher murió en el hospital poco después.

Unos días más tarde, otro ciudadano negro, Keith Lamont Scott, fue abatido a tiros por un agente en Charlotte, aunque las autoridades aseguran que en este caso el fallecido sí estaba armado.

El responsable de la Policía de Charlotte-Meckenburg, Kerr Putney, aseguró en una conferencia de prensa junto a la alcaldesa de Charlotte, Jennifer Roberts, que los agentes pidieron a Scott que arrojase el arma con la que salió de un vehículo.

Sin embargo, no pudo precisar si la víctima, de 43 años, apuntaba a los agentes momentos antes de ser abatido.

Los familiares de la víctima negaron que estuviese armado y aseguraron que lo que llevaba era un libro que leía mientras esperaba que un hijo suyo regresase de la escuela para recogerlo. – Efe