Manuel Giménez Valentí, más conocido como Oncle Manel, ha fallecido en Barcelona, ciudad en la que nació, a los 82 años. Fue un activista del movimiento gitano y un referente del asociacionismo en Cataluña. En 1986 fundó la Unió Gitana de Gràcia, y fue uno de los impulsores de la Federación de Asociaciones Gitanas de Catalunya (FAGIC), creada en 1991. Fue encargado por la Generalitat para realizar el primer estudio sobre la comunidad gitana en Cataluña.

Su labor fue reconocida por la Generalitat con la Creu de Sant Jordi en 2004 y el Ayuntamiento de Barcelona le premió con la Medalla de Honor en 2005 en agradecimiento a su participación en ese estudio, que se utilizó como base del Plan Integral del Pueblo Gitano del la Generalitat. Oncle Manuel «era un señor de Gràcia con mayúsculas», ha dicho de él Josep Fornés, director del Museo Etnológico. «Si volviese a nacer, volvería a intentar hacer el bien, a acoplar culturas, a los castellanos, a los catalanes, a los aragoneses… a todos, porque todos somos hermanos», decía en una reciente entrevista.

Manuel Giménez Valentí, activista social, nació en Barcelona en 1934, donde falleció el 8 de septiembre de 2016.