El actor coruñés de origen dominicano Will Shephard presentó una denuncia por discriminación racial contra los responsables de una de las casetas de la feria de Málaga, lo que desató un gran revuelo en la ciudad. Los hechos ocurrieron durante la madrugada del sábado al domingo en el establecimiento del Grupo Maná. El intérprete, conocido por su trabajo en la serie Mar de plástico, se encontraba en las fiestas de la ciudad andaluza con su hermana, su novia, un amigo y la novia de este, de origen asiático.Mientras hacían cola para entrar en una de las casetas, Shephard se percató de que los guardas de seguridad les denegaron la entrada a un grupo de personas con rasgos latinoamericanos sin motivo aparente. Cuando les tocó el turno, uno de los porteros les prohibió la entrada por no tener el sello de la discoteca, lo cual, según el actor «era una extraña excusa porque los demás entraban sin problema» y «sin ningún tipo de sello».
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Mientras pedían explicaciones, otro de los porteros, que conocía a la novia de Shephard, se acercó y les permitió el acceso. Sin embargo, el grupo entró únicamente para avisar a otro amigo que estaba dentro de que se marchaban «por el trato recibido». Más tarde, el actor volvió al local para pedir la hoja de reclamaciones de la caseta. Cuando él y sus allegados salieron de nuevo del local, había 16 personas esperando para hacer lo mismo, «casualmente todas negras o con rasgos latinoamericanos», según cuenta Shephard.El actor considera que se trata de una muestra clara de discriminación racial, ya que, tal y como aseguró, presenciaron situaciones similares mientras esperaban para entregar los documentos. Esto le llevó a denunciar los hechos poco después en una comisaría, subrayando que «la situación vivida y la actitud mantenida por los porteros de dicha caseta fue discriminatoria y racista» tanto hacia él como hacia las personas de raza negra y asiática que le acompañaban. En declaraciones a Europa Press, el actor declaró que «fue un gesto muy evidente y claro de discriminación. A veces los hay y son camuflados, pero este fue tapado por una mentira que no se la cree nadie».Apoyo políticoTras darse a conocer los hechos, y ante el revuelo levantado en las redes sociales, el alcalde de Málaga, Francisco de la Torre (PP), recibió al actor en el ayuntamiento para manifestarle su intención de sancionar a los responsables del establecimiento e incluso presentar una denuncia ante la Fiscalía por delito de odio. El regidor recalcó que se trata de un hecho «puntual» y que hay que «distinguir eso de la conducta general de la ciudad». Al igual que hizo de la Torre, dirigentes de los principales partidos políticos expresaron en Twitter su indignación por lo ocurrido.El grupo Maná emitió un comunicado en el que asegura que no dejaron al grupo de jóvenes entrar en la caseta exclusivamente por cuestiones de aforo. En el escrito, sostiene que es imposible tacharles de racistas, ya que «nuestra empresa se integra de personas de diferentes razas y nacionalidades», y destaca que, precisamente, el «personal de acceso a la caseta es de raza negra». Lamenta, además, la «irresponsabilidad» de diferentes políticos «que se han sumado a esta condena masiva en redes sociales» sin haber «contemplado ninguna versión oficial por parte de la empresa», pues «ni el señor alcalde ni otra autoridad del ayuntamiento se ha puesto en contacto con la empresa para informarse de lo ocurrido».