L’assassinat d’un imam i el seu ajudant a l’exterior d’una mesquita a Queens, a Nova York, ha desfermat una onada de commoció i ira en la comunitat musulmana aquest cap de setmana. La creença que es podria tractar d’un crim islamòfob posa de manifest la tensió i por que es viu entre les minories dels Estats Units, en aquest cas per motius religiosos.

La policia de Nova York encara no ha informat de quines són les hipòtesis amb què treballa. Tot i que un dels departaments que està investigant el doble assassinat és el que s’encarrega de crims d’odi, les autoritats es resisteixen a considerar – ho un acte xenòfob i mantenen la teoria d’un robatori frustrat o fins i tot una revenja personal. “El que sí que sembla és que estava planificat”, van dir portaveus policials als mitjans locals ahir, especialment per haver – se produït de dia en un cap de setmana del mes d’agost.

Dissabte, després de la pregària de la tarda, l’imam Maulama Akonjee i el seu assistent Thara Uddin, ambdós immigrants de Bangladesh, van sortir vestits amb robes religioses de la mesquita quan un home se’ls hauria apropat per l’esquena, els hauria disparat diversos trets al cap i després hauria marxat corrent. “Estem fent una extensa campanya de recol·lecció de vídeos i testimonis per la zona”, va explicar el subinspector de la policia novaiorquesa, Henry Sautner; les imatges que han pogut recuperar fins ara no permeten, segons van dir, determinar el motiu del crim.

Els cossos de seguretat, que encara no han fet cap detenció, van difondre ahir al matí el retrat robot del sospitós, un home de complexió mitjana —alguns testimonis van assegurar que de trets llatinoamericans— que va escapar del lloc dels fets corrent amb la pistola a la mà i sense tocar els mil dòlars que, segons el The New York Times, l’imam guardava a la butxaca, un dels elements que intriga els investigadors.

“No hi ha res de la investigació preliminar que indiqui que van ser un objectiu per la seva fe”, va explicar Sautner. No obstant això, els qui coneixien les víctimes donen per segur que, pel tarannà i el caràcter de l’imam i l’ajudant, l’única explicació és el component religiós o racial. “Llegiu els meus llavis: això és un crim d’odi [contra l’islam]”, va assegurar Kobir Chowdhury, un imam d’una mesquita pròxima.

Desenes de persones es van apropar al lloc dels fets en conèixer – se la notícia per reclamar justícia, en un barri, Queens, que s’està convertint en un centre neuràlgic de famílies musulmanes, moltes de les quals de Bangladesh.

“És un crim contra la humanitat”, va dir Zead Ramadan, president del Consell de Relacions Islamicoamericanes (CAIR, per les sigles en anglès) de Nova York, que no va dubtar a relacionar l’augment de la islamofòbia al discurs polític que regna als EUA, especialment en boca del candidat republicà a la presidència, Donald Trump.

“En culpem Trump. Trump i el seu drama han creat la islamofòbia”, va dir al New York Daily News Khairul Islam Kukon, un veí de la zona. Els prejudicis i l’odi contra la població musulmana, molt més estigmatitzada i en el punt de mira des dels atemptats de l’11 – S i l’auge del gihadisme global, ha augmentat i provocat que creixin els atacs i amenaces a la seva comunitat, especialment després de les massacres a París, San Bernardino i Orlando dels últims mesos. Segons dades de l’FBI, els EUA pateixen gairebé 13 crims d’odi islamòfob cada mes, una xifra que segur que augmentarà quan apareguin nous estudis.