Los austríacos se quedaron anoche sin saber quien será su próximo máximo mandatario y Europa con la incertidumbre de si los ciudadanos de la república alpina apuestan por un viraje hacia la derecha nacionalista. Al término del recuento de las urnas en la segunda vuelta de los comicios presidenciales se constató un asombroso empate técnico entre los dos candidatos, que deja la elección en manos del voto por correo. Su escrutinio y con ello el resultado definitivo no se anunciará hasta esta tarde. Prácticamente la misma cantidad de votos consiguieron el candidato del ultraderechista y populista Partido Liberal Austríaco (FPOE), Norbert Hofer, y el antiguo líder de Los Verdes en la república alpina Alexander van der Bellen. El primero partía como favorito tras imponerse claramente en la primera vuelta con un 35% de los sufragios. Sin embargo, el catedrático emérito de Economía, que el pasado 24 de abril obtuvo poco más del 21% de los votos, consiguió remontar y alcanzar prácticamente un empate con prórroga. Mientras el resultado oficial sin voto por correo concede a Hofer un 51,9% de votos y a Van der Bellen un 48,1%, las proyecciones que incluyen el voto por correo establecen un empate al 50%.

51,9%

48,1%

La elección puede considerarse histórica, no solo por el increíble resultado, sino por el hecho de que por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial el presidente de Austria no será un político socialdemócrata o popular. Los candidatos de las dos grandes formaciones tradicionales austríacas, que gobiernan en alianza en Viena, fueron eliminados en la primera vuelta con resultados vergonzosos que denotaron el rechazo ciudadano a la gran coalición y confirmaron el auge de la derecha populista.

El duelo entre Hofer, de 45 años, y van der Bellen, de 72, hizo subir la participación electoral hasta un 72%, frente al 68% de la primera vuelta. También el sufragio por correo se disparó hasta un 14%, casi 900.000 de los 6,4 millones de ciudadanos con derecho a voto. Su recuento no se realiza hasta hoy y de ahí que el resultado definitivo no se espera hasta entrada la tarde.

La remontada del antiguo presidente de Los Verdes austríacos se debe en gran parte a la campaña orquestada en su apoyo por destacados intelectuales, científicos y artistas, pero también por políticos de otras formaciones como el nuevo canciller federal, el socialdemócrata Christian Kern, que asumió el poder hace tan solo una semana. El viejo profesor contó con el respaldo a última hora del centro, la izquierda y la derecha del país que deseaban evitar a toda costa que un representante del polémico FPOE, partido abiertamente xenófobo y antiislamista, asumiera la jefatura del país y atribuciones que superan a las de otros presidentes de naciones europeas como la posibilidad de disolver el Parlamento, cesar al gobierno o nombrar un nuevo primer ministro, además de ser el jefe de las Fuerzas Armadas.

La votación sacó a la luz también una cierta división nacional. El populista de derechas Norbert Hofer se impuso en el campo y el ecologista Alexander van der Bellen en las ciudades. Así, el candidato del ultranacionalista FPOE triunfó en siete de los nueve estados federados austríacos y el catedrático emérito en la ciudad – estado de Viena y la pequeña región de Voralberg, fronteriza con Suiza. Pero también fue el más votado en ocho de las nueve capitales, mientras que Hofer solo se impuso en Eisentadt, la de Burgenland, su región de origen fronteriza con Hungría.

Comparecencia conjunta

En su primera comparecencia pública y además conjunta tras conocerse el empate y anunciarse que había que esperar un día para conocer los resultados definitivos, los dos políticos estrecharon sus manos y se mostraron muy conciliadores tras una dura campaña electoral. «No queda más remedio que esperar a mañana, pero da igual quien gane: tendrá la misión de unir Austria de nuevo», dijo Hofer ante las cámaras de la televisión pública, mientras Van der Bellen subrayó la necesidad de «fomentar el diálogo» entre los partidos en la república alpina para superar diferencias y agradeció el apoyo recibido para alcanzar un resultado que todavía le mantiene en carrera. Altos representantes de ambos bandos se mostraron por su parte convencidos del triunfo de sus respectivos candidatos.

El presidente del FPOE, Heinz Christian Strache, afirmó que su formación está segura de que «al final será Norbert Hofer quien tenga el respaldo de la mayoría de los austríacos». El líder del populismo nacionalista en la pequeña república alpina aseguró que la jornada había sido «la más emocionante, conmovedora y bonita de toda mi carrera política» y subrayó que el esperado triunfo de su correligionario supondrá «un triunfo de la democracia».

Por su parte, la líder de Los Verdes austríacos, Eva Glawischnig, calificó de «señal alentadora para Austria» el hecho de que Van der Bellen lograra remontar hasta alcanzar un empate técnico y se mostró esperanzada de que el resultado final sea favorable a su antecesor al frente de la formación ecologista y pacifista. Los observadores políticos consideran que, aunque el resultado es muy ajustado, el voto por correo por escrutar puede decantar finalmente la balanza en favor del viejo profesor, toda vez que los antecedentes para ese tipo de sufragio han beneficiado siempre a las fuerzas progresistas y de izquierda.

de los sufragios depositados ayer en las urnas apoya al candidato ultra Norbert Hofer.

de los votos cayeron del lado del aspirante ecologista Alexander van der Ballen.