La crisis de refugiados que pone contra las cuerdas la capacidad de acogida del Viejo Continente tiene un claro ganador: las mafias que campan a sus anchas. Así se desprende del informe hecho público ayer por Europol e Interpol en un trabajo conjunto. El texto asegura que hasta el 90% de las personas que intentar llegar a Europa lo hacen a través de estas redes de traficantes de personas y que los ingresos por esta actividad criminal son muy sustanciosos: entre 5.000 y 6.000 millones de dólares, lo que equivale a unos 4.400 o 5.300 millones de euros.

Una de las conclusiones más preocupantes a las que llega este informe es que los diferentes controles y muros de los países europeos no van a tener apenas repercusiones para frenar este fenómeno. Las mafias diversificarán sus rutas y ofrecerán diferentes alternativas, pero no dejarán de operar. Los traficantes de personas se organizan en una estructura de negocio multinacional, provienen de más de 100 países distintos e incluyen tanto a ciudadanos de terceros países como europeos. Estas mafias no viven únicamente de aprovechar el estado de extrema necesidad de los migrantes, también están conectadas con otras actividades ilícitas como drogas o explotación sexual. Esto complica la situación de aquellos demandantes de asilo que acuden a ellas, ya que pueden acabar explotándolos de diversas maneras en caso de que no puedan pagar sus deudas. En 2015 , 220 traficantes identificados estaban relacionados con diferentes áreas delictivas. De éstos, el 22% estaba ligado a las drogas, el 20% al tráfico de personas, un 20% a delitos contra la propiedad y un 18% a la falsificación de documentos.

Sobre la forma de pago, el 52% de las transacciones se producen en metálico, el 16% son financiadas por familiares residentes en territorio europeo y en un 20% se recurre al sistema alternativo denominado Hawala, utilizado sobre todo en Turquía, Irak y otros países de Oriente Medio. El blanqueo de dinero tiene lugar en muchas ocasiones a través de negocios legales como restaurantes, empresas de transporte, catering o tiendas de alimentación para dar «una fachada de legitimidad» a estos ingresos.

Aunque Europol no tiene datos sobre esta realidad, no descarta que los yihadistas con propósito de atentar en suelo europeo recurran a estos traficantes y recuerda que dos de los atacantes el 13 de noviembre en París llegaron a la capital gala desde Grecia dentro de los grandes flujos de refugiados provenientes de Siria.

El informe no se limita a explicar lo que está pasando sino también las no muy esperanzadoras perspectivas de futuro. Se espera un incremento de las cifras y el texto recuerda que sólo en Libia hay 800.000 personas dispuestas a viajar a Europa. Los más vulnerables seguirán siéndolo. Los menores no acompañados están en riesgo de ser sexualmente explotados o igualmente verse obligados a integrarse dentro de estas redes como reclutadores de migrantes.