La Asociación Nueva Cultura del Desarrollo Gitano de Mijas, constituida en 2011, que el pasado 8 de abril celebró en el Lagar Don Elías el Día del Pueblo Gitano, quiere romper con los estereotipos que tiene una gran parte de la población sobre su comunidad, cada vez más integrada en la sociedad.

Su presidenta, Tamy Soto, técnica superior en Integración Social y con un máster de Intervención Social con la comunidad gitana por la Universidad Pública de Navarra, tiene claras las metas. «Entre nuestros objetivos, está dignificar a los integrantes de nuestra comunidad y ayudar a la reinserción social y laboral de las personas marginadas o vulnerables, no solo los gitanos, así como con programas de salud y de prevención del abandono escolar en los institutos». La asociación, formada por 110 personas, quiere ayudar a los más desfavorecidos, entre los que se encuentran, además de gitanos, «inmigrantes, reclusos y exreclusos», y tres segmentos de población que requieren de mayor ayuda, «como las mujeres, los niños y los mayores», indica Tamy Soto.

Ayudas de instituciones

«Queremos que la gente conozca cómo es la comunidad gitana, que haya empatía con nosotros y demostrar que tenemos inquietudes y ganas de superarnos como personas. Nuestra cultura no está en contra de los estudios y el progreso, sino lo contrario. Pero necesitamos más ayudas de organismos e instituciones», expresa Palmira Soto, secretaria de la asociación, que es auxiliar administrativa con acceso a la universidad. Palmira comenta que de los 2.000 gitanos que hay en Mijas, «el 50 por ciento de los que están en edad de trabajar (600), están en el paro. Necesitamos apoyo de empresas para encontrar trabajo, no solo de instituciones».

La formación, la salud y el empleo son tres pilares de este colectivo que reivindica una sede en el Lagar don Elías, como ya han solicitado al Ayuntamiento. «Estamos tramitando la solicitud del local, pero aún no podemos especificar una fecha», manifestó el concejal de Patrimonio, Andrés Ruiz. Desarrollo Gitano también pide una subvención (el pasado año contó con 4.000 euros) para realizar actividades, incluidas las Escuelas de Verano, siendo Montse Soto (vocal de la asociación) la coordinadora de eventos. Y han pedido a la Junta de Andalucía la opción de contar con voluntarios para las actividades.

Otros miembros son: Juan de Dios Heredia (vicepresidente), Trinidad Vargas, Marta Fernández y Yolanda Fernández (vocales), sin olvidar la ayuda de Victoria Santiago (profesora del Colegio María Zambrano), Loli Vargas (Taller de Costura y Reciclaje) y Dolores Fernández, colaboradora. Tamy y Palmira aseguran que tienen en marcha un proyecto «pionero en Mijas. Estamos hablando con los directores de tres institutos (Sierra de Mijas, La Vega y Las Lagunas) y con los de tres colegios (Los Campanales, Las Cañadas y Virgen de la Peña) para prevenir el abandono escolar, mediar con profesores en nombre de los padres y las madres, contribuir a la motivación de cara a hacer actividades y dar a conocer la cultura gitana. Queremos que los jóvenes progresen», concluyó Tamy Soto.