Elisabeth y Robert Johanssson descubrieron Nerja hace seis años a través de las fotos de unos amigos de Estocolmo. Esta pareja de suecos jubilados decidieron venir unas semanas de vacaciones, “y nos enamoramos del clima, de las tiendas, de las calles y de la gente”, han confesado este mediodía en el expositor de la asociación Hispano Nórdica de Nerja, instalado con motivo del XVII Día del Residente.

La celebración, que ha arrancado este mediodía y se prolongará hasta media tarde, ha vuelto a reunir en la céntrica plaza de España de la localidad, a escasos doscientos metros del emblemático mirador sobre el Mediterráneo del Balcón de Europa, a más de cuarenta colectivos y asociaciones, representativos de las más de 80 nacionalidades que conforman la población de origen foráneo empadronada en el municipio más oriental de la provincia.

“Hacemos viajes, lecturas, actividades deportivas… Nos lo pasamos bien juntos conociendo España. Nos encanta”, ha asegurado Johansson, de 70 años, para explicar las actividades del colectivo nórdico. La comunidad formada por suecos y noruegos ha escalado muchas posiciones en el ‘ránking’ de los foráneos empadronados en Nerja. En concreto, los suecos son ya la segunda comunidad más numerosa, con 560 vecinos, sólo superada por los británicos, los primeros con 2.358 de los 6.256 residentes extranjeros con los que contaba Nerja a finales del pasado marzo, según los datos que maneja el Ayuntamiento.

La población alcanza los 22.282 vecinos, por lo que los extranjeros suponen el 28% de los habitantes. En tercera posición están los alemanes (449), y les siguen los marroquíes (323), italianos (253), argentinos (210), noruegos (200), franceses (190), holandeses (178) e irlandeses (176). En total, hay más de 80 nacionalidades.

El XVII Día del Residente ha sido de lo más variado, con la presencia de colectivos benéficos como la asociación Taller de la Amistad, de ayuda a personas con discapacidad, o Cudeca, para enfermos terminales de cáncer, hasta empresas turísticas como Smart Holidays Andalusía (SHA), que ha preparado una gran paella. La alcaldesa, Rosa Arrabal (PSOE), y el concejal de Residentes, Jorge Bravo (IU), han sido los encargados de inaugurar la jornada festiva.

La regidora nerjeña ha destacado el regreso de la actividad a la céntrica plaza de España, ya que el pasado año el anterior gobierno del PP la celebró en Los Cangrejos el 9 de mayo, coincidiendo con el Día de Europa y para reinaugurar la Fuente de Europa. Además, Arrabal ha asegurado que están “muy atentos” a las demandas de estos vecinos, que se preocupan mucho del cuidado de animales, limpieza, saneamiento, la presencia de indigentes en las playas y el tráfico.

Empadronamiento

Por su parte, Bravo ha resaltado la importancia que para el Ayuntamiento tiene el hecho de que los residentes extranjeros se empadronen en el municipio, para que así los ingresos que percibe el Consistorio aumenten. De hecho, en los últimos meses han llevado a cabo una campaña informativa para evitar que el Instituto Nacional de Estadística (INE) reduzca el padrón por debajo de los 20.000 habitantes. La responsable de la Oficina Municipal de Atención al Residente Extranjero, Jacky Gómez, ha dicho que uno de los asuntos que más preocupan a los foráneos en estos momentos es el nuevo decreto sobre viviendas turísticas de la Junta de Andalucía, que entrará en vigor en el próximo mes, “ya que les piden tener licencia de primera ocupación en sus viviendas y muchos no la tienen, porque compraron hace varias décadas”.

Durante la jornada se han sucedido las actividades festivas, con actuaciones musicales y degustaciones gastronómicas. Así, ha actuado la escuela de baile flamenco de Dani Romero, Paul Lockey, el Shanty Choir Andalucía, la escuela de baile de Cristina, Miguel González, Alboreá y el grupo Bad to the Bone, con música rock.