La Guardia Costiera italiana rescató durante la pasada noche a 47 inmigrantes que viajaban a bordo de tres lanchas neumáticas en aguas griegas, informó hoy ese cuerpo de vigilancia en un comunicado.

Los inmigrantes salvados, todos hombres, habían navegado durante casi dieciocho horas y recorrido 160 millas (más de 257 kilómetros) en tres barcas neumáticas que se encontraban en dificultades.

Tras ser rescatados, los guardacostas italianos les embarcaron en la lancha CP292 y les trasladaron al puerto de la isla helena de Kos, donde desembarcaron.

Italia patrulla en las aguas de Grecia desde el pasado 25 de enero a petición de Frontex, la agencia de fronteras exteriores de la Unión Europea (UE).

Grecia se ha convertido en la principal puerta a Europa para los demandantes de asilo que huyen de la guerra y de los conflictos en sus países, generalmente en Oriente Medio y África.

La UE, ocupada en la gestión de esta crisis de refugiados, ha dado tres meses a Atenas para que corrija las graves deficiencias en el control de su frontera exterior.

En lo que va de año han llegado a Europa alrededor de 80.000 refugiados e inmigrantes tras cruzar el Mediterráneo en frágiles embarcaciones, y 400 han muerto en esas travesías, según cifras difundidas hoy por las Naciones Unidas.