L’OTAN iniciarà “immediatament” una operació al mar Egeu per evitar que els traficants de persones enviïn barcasses plenes de refugiats des de Turquia fins a Grècia. Dilluns, la guàrdia costera grega i Frontex van rescatar 2.000 persones al mar que intentaven arribar a les illes gregues. “Hem acordat que l’OTAN oferirà suport per assistir en la crisi de refugiats”, ha assegurat el secretari general de l’OTAN, Jens Stoltenberg, en una roda de premsa a Brussel·les. La missió de l’OTAN “no és aturar o retornar els vaixells de refugiats” sinó fer “vigilància per combatre el tràfic d’humans” i transferir aquesta informació als guarda – costes grecs i turcs i a la força europea Frontex.

“Europa està fent front a la crisi de refugiats i immigrants més gran des del final de la Segona Guerra Mundial”, ha assegurat Stoltenberg, lamentant l’existència de “xarxes criminals que trafiquen amb el patiment humà”. Per això, l’OTAN ha decidit acceptar la petició d’ajuda que li van fer conjuntament Alemanya, Grècia i Turquia per frenar l’arribada de barcasses i el tràfic il·legal de persones a l’Egeu.

La missió de l’OTAN, que s’iniciarà “immediatament”, es basarà per ara en el desplegament de tres vaixells sota comandament militar alemany. “Consisteix de tres vaixells, però diversos aliats han anunciat que estan disposats a reforçar el grup així que espero que s’incrementi en el futur proper”, ha dit el secretari general de l’OTAN.

Els vaixells faran tasques de “reconeixement, monitoratge i vigilància dels creuaments il·legals” i passaran “informació important” als guarda – costes de Turquia i de Grècia, i a la força europea Frontex. D’acord amb l’acord dels ministres de Defensa dels països de l’OTAN, les forces militars gregues i turques en cap cas creuaran en aigües marítimes del país veí.