El multimillonario republicano Donald Trump y el senador demócrata Bernie Sanders, que ha infligido una dura derrota a la favorita Hillary Clinton, han ganado las primarias en New Hampshire, dominadas por candidatos rebeldes al ‘establishment’ político en Estados Unidos.

El autoproclamado “socialista” Sanders conseguía un 60% de los votos contra el 39% de Clinton, con el 75% de los sufragios escrutados entre los demócratas en este pequeño estado del noreste del país con un valor simbólico en la carrera a la Casa Blanca.

Por su parte, Donald Trump obtenía un 34% de los votos, seguido del gobernador de Ohio, John Kasich, con un 16% y el senador ultraconservador de Texas Ted Cruz, con un 12%, tras el recuento del 76% de los sufragios. El senador Marco Rubio (Florida), hijo de inmigrantes cubanos y el más joven de los aspirantes, con 44 años, se ubicaba en el quinto lugar, con un 10%, afectado por su pobre desempeño en el último debate del pasado sábado.

“La gente de New Hampshire ha enviado un profundo mensaje al ‘establishment’ político”, ha dicho Bernie Sanders, de 74 años, al proclamarse vencedor. “La gente quiere un verdadero cambio”, ha agregado el senador por Vermont (estado vecino de New Hampshire), el primer judío en ganar unas primarias en el país.

El otro vencedor de la noche, el magnate Trump, se ha mostrado exultante y ha asegurado que será “el presidente más grande del empleo que Dios haya creado”, prometiendo que el mundo “va a respetar de nuevo” a Estados Unidos.

Espaldarazo para Sanders

Tras el caucus de Iowa del 1 de febrero que inició la carrera hacia las presidenciales de noviembre, New Hampshire es la segunda etapa del largo proceso de selección de candidatos que culmina con las convenciones de julio. En la historia reciente ningún candidato que no haya terminado entre los dos primeros en New Hampshire ha llegado a la Casa Blanca.

Hillary Clinton, que busca la nominación por segunda vez tras su derrota ante el presidente Barack Obama en 2008, había obtenido un exiguo triunfo sobre Sanders en Iowa (49,8% frente a 49,6%), mientras que Ted Cruz había sorprendido a Trump al derrotarlo por un 27,7% contra el 24,3% de los votos, a pesar de sondeos previos favorables al magnate.

El resultado de New Hampshire significa un gran espaldarazo para Sanders, impulsor de una revolución política en el país y apoyado por los más jóvenes, y pone en duda aún más el cómodo liderazgo de meses atrás de su rival y gran favorita.

Al aceptar su derrota, Hillary Clinton ha prometido dar batalla de cara a las próximas primarias este mes en Nevada y Carolina del Sur: “Vamos a luchar por cada voto en cada estado”, ha dicho, reconociendo que la gente “tiene todas las razones para estar enojada”.

Papel clave de los votantes independientes

El importante porcentaje de independientes, unos 400.000 (un 44% del electorado), sumado a la fama de imprevisibilidad de New Hampshire, hizo que los candidatos empujasen hasta casi el último minuto para tratar de conseguir votos. Según los primeros sondeos a pie de urna en New Hampshire, casi la mitad de los republicanos y un cuarto de los demócratas decidieron su voto en los últimos días, ha indicado la CNN.

En el bando republicano, la lucha fue por el segundo puesto detrás de un Trump imponente y por la supervivencia para aquellos que arrastraban magros resultados en Iowa, como el gobernador republicano de Nueva Jersey, Chris Christie, que apenas obtenía el 8% de los votos y dijo que regresaba a casa a “tomarse un respiro”.

Como anticipaban las encuestas, el moderado John Kasich logró un muy buen resultado y se ha colocado segundo con un 16% de los votos. Por su parte, Ted Cruz, tras su triunfo en Iowa, conseguía el tercer puesto con un 12%, seguido de Jeb Bush con el 11% de los sufragios.

Marco Rubio pagó el precio de su mal desempeño en el último debate republicano del sábado pasado, con un quinto lugar con el 10% de los votos, lejos de la situación en Iowa, donde ocupó el tercer puesto cerca de Trump (23,1%). “Nuestra decepción esta noche no es a raíz de ustedes. Es por culpa mía. No estuve bien el sábado por la noche”, ha dicho a sus partidarios.

La carrera a la Casa Blanca podría ver en los próximos días el ingreso del multimillonario exalcalde de Nueva York Michael Bloomberg, quien señaló el lunes que “estudiaba todas las opciones” de una posible candidatura independiente.