Al menos siete personas, entre ellas cinco niños, perdieron el miércoles la vida y decenas se hallan desaparecidas después de cuatro naufragios de embarcaciones de inmigrantes el miércoles entre Turquía y Grecia, informaron guardacostas griegos.

En la noche, 241 personas, muchas de ellas con hipotermia fueron salvadas después del naufragio de una barca de madera en las costas norte de Lesbos, principal entrada a Europa de los inmigrantes, en el Egeo oriental.

Un hombre y dos niños fueron encontrados muertos en la noche, y seguía la búsqueda con ayuda de un helicóptero y varias embarcaciones. «La situación es muy confusa, pues al principio se hablaba de que viajaban unas cien personas en esa embarcación, y finalmente 241 fueron salvadas y se ignora cuantas estaban a bordo», indicó un portavoz de la policia portuaria.

Por otro lado, un fotógrafo de la AFP en el lugar contó en una playa de Molyvos unos seis niños que fueron rescatados inconscientes, mientras barcos pesqueros desembarcaban sobrevivientes.

Víctima de un anterior naufragio en la misma zona, un niño de siete años murió en un centro médico de Molyvos, a donde fue llevado en ambulancia. Una niña que llegó en el mismo barco pudo ser reanimada, pero su estado sigue «crítico». Dos niños y un hombre se ahogaron más al sur, en aguas de la isla de Samos, cuando su embarcación con cincuenta personas a bordo naufragó poco después de mediodía.

Los guardacostas trabajan en aguas de Samos y del islote de Agathonissi con la esperanza de encontrar tres niños, dos niños de uno y cinco años, y una niña de un año, así como tres adultos – una sexagenaria y dos hombres – dados por desaparecidos por sus allegados tras el rescate de dos embarcaciones provenientes de Turquía.

Una niña de cinco años murió durante la mañana en el hospital de Samos luego de ser llevada allí inconsciente por sus familiares, acogidos de manera provisional en un centro de registro de inmigrantes.

Estas nuevas muertes llevan a 36 el número de inmigrantes fallecidos en aguas griegas desde el 1 de octubre, según estadísticas de la AFP con base en datos suministrados por la policía portuaria griega. Desde comienzos del año, 560.000 inmigrantes y refugiados llegaron a Grecia por mar, de un total de más de 700.000 que han entrado en Europa por el Mediterráneo, según la Organización Internacional para Migraciones (OIM). Más de 3.200 personas, principalmente niños, han muerto en esas travesías, según la OIM.