Las plumas y la purpurina vuelven a invadir las calles de Notting Hill para marcar el inicio de su célebre carnaval, fiesta callejera dedicada a la cultura caribeña y una de las más grandes de Europa.

Las calles de este barrio de capital británica, residencia de los migrantes caribeños a finales de los años 50, se llenaron de bailarines con vestidos despampanantes y tocados con plumas .

Los organizadores esperan casi un millón de personas durante los dos días de carnaval que congrega a cientos de participantes procedentes de la comunidad afro – caribeña, especialmente de Jamaica, Barbados o Trinidad y Tobago.

La primera jornada de festejos estuvo marcada por el tradicional cortejo infantil, antes del gran desfile del lunes, día festivo en Inglaterra.

“Es una buena ocasión para los niños de ver algo diferente, de relacionarse con gente diferente y de experimentar sabores, olores, sonidos y bailes”, comenta William Medley, un trabajador de 35 años del sector de la tecnología.

El carnaval también tiene una cara oscura, es famoso por sus agresiones y robos aislados. En este sentido, la policía informó el domingo de la detención de 92 personas por robos y agresiones. En el marco de una “operación de lucha contra bandas, traficantes de droga y cualquier delito pudiendo afectar al carnaval”, 143 personas han sido detenidas durante esta semana.

Más de 6.000 policías se desplegaron el domingo y más de 7.000 agentes vigilaran el lunes el desfile de los adultos, generalmente más conflictivo.

El carnaval de Notting Hill comenzó a principios de los años 60, tras una serie de enfrentamientos étnicos en este barrio de Londres entre blancos y migrantes del Caribe. Se trata del segundo carnaval más grande del mundo después del de Rio de Janeiro.