El primer ministro canadiense, Stephen Harper, utilizó hoy la crisis de refugiados de Siria para intentar arañar votos de cara a las elecciones generales del 19 de octubre al prometer que permitirá la entrada en el país de 10.000 sirios si gana en las urnas.

Durante un acto electoral celebrado hoy en Toronto, Harper, líder del Partido Conservador, afirmó que su Gobierno permitiría la entrada en el país de 10.000 refugiados sirios durante los próximos años en caso de ganar las elecciones generales.

La promesa se suma a otra realizada en enero de este año por Harper de que Canadá abriría las puertas a otros 10.000 sirios.

En total, Harper se habría comprometido a aceptar unos 23.000 refugiados sirios desde 2013.

Pero el principal partido de la oposición, el socialdemócrata Nuevo Partido Democrático (NPD), recordó que Harper incumplió la promesa inicial que realizó en 2013 y por la que Canadá asentaría en el país 1.300 refugiados sirios para finales de 2014.

Durante meses, el Gobierno de Harper se negó a relevar el número de refugiados procedentes de Siria aceptados por Canadá desde 2013, a pesar de las críticas de organizaciones humanitarias y de la propia Naciones Unidas.

Hoy Harper afirmó que Canadá ha aceptado 2.500 refugiados aunque las autoridades canadienses se han negado a ofrecer detalles que avalen la veracidad de la información.

Según los datos de la ONU, algo mas de 4 millones de sirios han sido desplazados por la guerra a países de la región. La Unión Europea (UE) ha aceptado un total de 311.349 refugiados sirios en sus fronteras.

Alemania y Suecia son los países que más refugiados han adoptado: casi 90.000 el primero y 62.000 el segundo. España ha recibido algo más de 5.000 personas.

También a finales del año pasado se supo que Canadá estaba favoreciendo la llegada al país de refugiados de origen cristiano a pesar de que la inmensa mayoría de los desplazados por la guerra civil son musulmanes.

El Partido Conservador de Harper, que llegó al poder en 2006, se encuentra ligeramente por detrás en las encuestas de opinión.

Según el blog ThreeundredEight.com, especializado en encuestas, la media de sondeos señala que el NPD cuenta con una intención de voto del 32,1 % mientras que el Partido Conservador de Harper tiene el 31,4 % y el Partido Liberal el 25,8 %.