El 9 de agos­to de 2014, Mi­cha­el Brown entró en una tien­da de Fer­gu­son (Mi­su­ri) pa­ra ro­bar un pa­que­te de ci­ga­rri­llos. Des­pués de una dis­pu­ta con el pro­pie­ta­rio del lo­cal, que más tar­de avisó a la po­licía, el jo­ven ne­gro se marchó del lu­gar con su co­che. Unos mi­nu­tos más tar­de fue pa­ra­do por el agen­te que había re­ci­bi­do el avi­so de ro­bo, Da­rren Wil­son, que al in­ten­tar de­te­ner a Brown, acabó dis­parán­do­le 12 ti­ros –­según alegó y así es­timó el tri­bu­nal– en de­fen­sa pro­pia.