Centenares de inmigrantes socorridos en los últimos días en el Mediterráneo, así como los cuerpos de otros 12 que murieron en una balsa neumática, llegaron el sábado a Sicilia, en el sur de Italia.

Con las operaciones de socorro aún en curso, los guardacostas italianos anunciaron que habían asistido a 823 inmigrantes el jueves y a otros 969 el viernes.

El sábado, 717 de estos inmigrantes , así como los cadáveres de ocho hombres y cuatro mujeres , llegaron a Palermo, en el noroeste de Sicilia, y 224 a Mesina, al otro lado de la isla italiana. Otros rescatados debían llegar por la noche a Pozzalo, en el sur de Italia.

En Palermo, el primer hombre que desembarcó llevaba en brazos a un niña abrazada a su osito de peluche. Según la prensa italiana, su esposa y madre de la pequeña, forma parte de los 12 cuerpos sin vida recuperados.

Procedentes de Sierra Leona, se ocupó directamente de ellos Sergio Mattaliano, director de Caritas de Palermo, quien explicó a la prensa que los había confiado a una parroquia.

Tragedia

El jueves, durante una de las intervenciones de los navíos de socorro que patrullan frente a las costas libias, los guardacostas intervinieron para ayudar a los ocupantes de una balsa neumática que hacía aguas. A bordo asistieron a 106 inmigrantes y recuperaron 12 cuerpos.

Según las primeras informaciones recabadas por los voluntarios que acogieron a los inmigrantes , hubo un movimiento de pánico cuando la balsa empezó a hacer aguas. La mayoría de las víctimas murieron aplastadas y otras ahogadas. El padre sierraleonés dijo que no pudo hacer nada para salvar a su esposa por miedo a tener que soltar a su hija.

Según el último balance de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) del 10 de julio, más de 150.000 inmigrantes han llegado a Europa por mar en lo que va de año, la mayoría a través de Italia, donde ya se superan los récords registrados en 2014, y la otra mitad a través de Grecia, donde las llegadas están experimentando un crecimiento exponencial. La travesía le ha costado la vida a más de 1.800 personas este año.