Un jove blanc de 21 anys, prim, vestit amb una dessuadora grisa i texans, va entrar dimecres a la nit en una església afroamericana de Charleston (Carolina del Sud), va quedar – se una hora escoltant el que s’hi deia i va començar a disparar a discreció, amb la qual cosa va provocar la pitjor massacre des de principis d’any. En el tiroteig va fer nou morts. Els fets van succeir a l’església metodista episcopaliana afroamericana d’Emanuel, un referent per a la comunitat negra del país: construïda a mitjan segle XIX, va ser clau en la lluita antiesclavista i prodrets civils dels afroamericans.

La policia va fer públiques ahir les imatges del sospitós. Un oncle el va identificar com a Dylann Roof, qui hauria rebut l’arma com a regal d’aniversari l’abril passat. Al cap de poques hores el jove va ser detingut a Shelby (Carolina del Nord), a gairebé 400 km de Charleston.

Tot indica que es tracta d’un cas de racisme extremista. Van aparèixer fotos on Roof vesteix una jaqueta amb les banderes de la Sud – àfrica de l’apartheid i de Rhodèsia. Una de les supervivents va dir que, abans de disparar, el jove blanc hauria cridat que volia “disparar contra gent negra.” “Ho haig de fer (…) Violeu les nostres dones i esteu prenent el control del nostre país, heu de marxar,” hauria cridat.

“Qualsevol mort d’aquest tipus és una tragèdia”, va dir el president del país, Barack Obama. Visiblement afectat (“he fet massa declaracions d’aquest tipus”, va recordar), el mandatari va aprofitar per reiterar la necessitat de reflexió sobre la violència i les armes. “Depèn de nosaltres poder fer alguna cosa sobre aquest tema”, va assegurar Obama, cada cop més convençut de la necessitat de legislar sobre la tinença d’armes.