«Nuestra sociedad es capaz de funcionar descartando a un tercio de su población. No podemos consentirlo», manifiesta Lucas López, director general de Radio ECCA. Para el filósofo y teólogo canario, la institución que lidera, y que ahora cumple 50 años, es el modo de recuperar a todos aquellos que se han quedado al margen del sistema educativo y que, en la actualidad, son uno de cada tres jóvenes.

Desde que Radio ECCA comenzó su andadura se han producido enormes cambios sociales pero el principal, a juicio de Lucas López, es la importancia que ha adquirido la necesidad de formación. «Antes se podía sobrevivir, mal, pero se sobrevivía sin formación. Hoy sin formación no hay empleo, no hay participación ciudadana, no hay actuación en el ámbito de la empresa, el comercio, los servicios… La educación es un instrumento imprescindible. Quien queda al margen, queda, sencillamente, excluido», asegura. Lucas López, lleva desde 2003 al frente de la Fundación responsable de Radio ECCA, una entidad dedicada a la formación de las personas adultas, que actúa en Andalucía, Baleares, Extremadura, Galicia, Madrid y Murcia, además de en Cabo Verde, Mauritania y Marruecos. Igualmente, coopera con instituciones, de catorce países latinoamericanos, a las que cede gratuitamente la tecnología educativa ECCA.

- ¿Cuáles fueron los orígenes de Radio ECCA?

- El jesuita Francisco Villén, que había trabajado con una emisora de misiones populares en Montilla, Córdoba, fue destinado a Gran Canaria y allí se encontró con la necesidad de alfabetizar a la población rural canaria. Tras conseguir el apoyo de las administraciones públicas y de otras personas que colaboraron económica y empresarialmente, Villén puso en marcha este proyecto, con un grupo de profesores jóvenes. Tras varios meses de experimentación, el 15 de febrero de 1965 emitieron la primera clase.

- ¿A qué sector de la población iba inicialmente dirigida?

- Radio ECCA nació como una campaña de alfabetización orientada principalmente a las mujeres de las zonas rurales de las islas. Sin embargo, pronto aumentó la oferta educativa y se complementó con enseñanza primaria y básica, idiomas y contabilidad, entre otros. Al mismo tiempo se amplió la población a la que iba dirigida. En nuestros cursos comenzaron a formarse personas que querían trabajar en el sector de servicios, especialmente en turismo, o en la pequeña empresa.

- ¿Cuál ha sido la clave del éxito de esta metodología?

- En primer lugar, parte del éxito inicial es que respondía a una necesidad real. La segunda es que se trata de un método sencillo, con material impreso, que sirve para seguir de modo activo una clase radiofónica y un apoyo tutorial semanal. Y, finalmente, la enorme alianza generada en torno a la institución, tanto por parte de las administraciones públicas, como de entidades privadas y medios de comunicación, así como de profesionales de la educación.

- ¿Qué le ha permitido a Radio ECCA continuar su proyecto a lo largo de cinco décadas?

- ECCA sigue respondiendo a necesidades reales. La educación de personas adultas orientada a las personas con las que fracasó el sistema educativo y a aquellas que necesitan continuar su formación a lo largo de toda la vida. Por otra parte, sigue contando con un sistema pedagógico sencillo que se adecúa a las nuevas posibilidades abiertas por las TIC (Tecnologías de la información y la comunicación). Aunque seguimos muy apoyados en la radio, la innovación en Radio ECCA pasa por el uso de las TIC y de las plataformas educativas disponibles. Además, sigue contando con una alianza institucional que la apoya y la orienta en la dirección de un servicio público eficiente y eficaz.

- ¿Cuántos alumnos han recibido formación en España a través de Radio ECCA?

- A lo largo de estas cinco décadas, más de dos millones de alumnos han participado en los diferentes cursos y niveles.

- ¿En qué lugares está actualmente implantada Radio ECCA?

- La Fundación es la entidad titular del Centro ECCA y de sus diferentes delegaciones: Andalucía, Canarias, Galicia, Extremadura, Madrid, Murcia. Además, su centro ‘online’ tiene alumnos de todas las comunidades españolas. Finalmente, a través de actuaciones directas o a través de instituciones a las que autoriza el uso del Sistema ECCA, también estamos presentes en varios países de África Occidental y de América Latina.

- ¿Cómo se ha transformado este método de formación a distancia?

- ECCA sigue muy fiel al Sistema ECCA: clase en audio, material interactivo de seguimiento y tutoría. Sin embargo, a lo largo de estos años, se ha ido transformando en tres direcciones: la adaptación curricular a las normas legales y a las necesidades de formación de la población a la que atendemos; la incorporación de líneas de innovación pedagógica experienciales, personalizadoras y constructivistas y, por último, la utilización de las novedades tecnológicas. Éstas últimas se han aplicado en radio y audio pero, a raíz de la aparición del mundo digital, también se han aplicado las nuevas posibilidades de teleformación y de plataformas digitales educativas.

- ¿Qué tipo de formación imparte Radio ECCA en la actualidad?

- Dentro de la formación reglada con titulación oficial impartimos: Graduado en Educación Secundaria, Bachillerato y Formación Profesional del Sistema Educativo. Del mismo modo, continuamos ofreciendo formación para el empleo y para la pequeña empresa en diversas modalidades. Finalmente, en lo que denominamos Aula Abierta, damos cabida a diferentes acciones formativas independientes sobre diversos campos como: salud, tiempo libre, familia e intervención psicosocial.

- ¿La enseñanza ‘on line’ es el futuro de Radio ECCA o continuará enseñando a través de las ondas?

- Nos hacemos cada día más fuertes como ECCA ‘on line’. Casi toda nuestra formación es susceptible de seguirse mediante las plataformas educativas telemáticas. Sin embargo, durante unos años, conviviremos con la formación radiofónica y la tutorización personal en un local concreto. Todo esto evolucionará si deja de responder a la necesidad de las personas y al ritmo que esto suceda.

- ¿Cómo está celebrando Radio ECCA su 50 aniversario?

- Lo estamos viviendo como una gran oportunidad para señalar la importancia de la educación como instrumento de lucha contra toda forma de exclusión social, como la mejor herramienta para cambiar lo que no funciona. En realidad, es la iniciativa de muchas otras instituciones las que nos ayuda a celebrar: organizaciones sociales, medios de comunicación, municipios, cabildos y diputaciones… Es un privilegio contar con tanto reconocimiento, pero, sobre todo, es una responsabilidad.