Les autoritats italianes han rescatat al Canal de Sicília en les últimes hores a més de 2.100 immigrants que intentaven arribar a les costes meridionals d’Itàlia procedents del Nord d’Àfrica, segons recomptes publicats per mitjans locals. Els serveis de la Marina Militar, la Guardia Costiera i la Guardia di Finanza van socórrer aquestes persones que viatjaven en un nombre encara no precisat d’embarcacions i que estan al voltant de la desena, segons les fonts.

En una de les operacions de rescat d’immigrants es va produir un atac des d’una embarcació ràpida que es va aproximar a un equip de socors de la Guardia Costiera, segons ha afegit en un comunicat el ministre italià d’Infraestructures i Transports, Maurizio Lupi. “A la tragèdia dels immigrants i de l’acció de socors de la nostra Guàrdia Costiera avui va succeir un fet alarmant, que dóna mostra d’un salt de qualitat en el horrible tràfic de dones, homes i nens a la Mediterrània”, ha explicat el ministre.

“A la tarda, mentre la tripulació d’una nau de la Guardia Costiera rescatava a immigrants des d’una barcassa davant les costes líbies es va acostar una nau ràpida amb quatre persones a bord armades amb kalashnikov que van amenaçar als mariners italians per recuperar l’embarcació buida i poder – la reutilitzar”, ha assegurat Lupi.

En el recompte dels rescats fets aquest diumenge per diversos mitjans italians, a falta d’una confirmació oficial de les xifres definitives, es destaca que totes les persones que viatjaven en les embarcacions procedents de Líbia van ser rescatades.

Un total de 520 persones van ser socorregudes per la nau Orione de la Marina Militar, 186 van ser portades a bord del mercant Sestri Star, 89 al mercant Gaz Concorde, 269 a un altre identificat com Superlady i altres cinquanta al remolcador Asso 30. A més, altres 900 persones haurien estat rescatades per diversos mitjans del servei de guardacostes i de patrulles de la Guàrdia di Finanza.

El servei italià de guardacostes havia informat prèviament que s’havia localitzat almenys deu embarcacions pneumàtiques a unes cent milles al sud de l’illa de Lampedusa que presumptament van partir des de les costes de Líbia. Cap a la zona es van desplaçar mercants, remolcadors i naus de la Guardia di Finanza, la Marina i la Capitania.