washington – Fue en Las Vegas donde el presidente de EEUU, Barack Obama, delineó sus principios de una reforma migratoria integral y ayer regresó a esa ciudad para defender su regularización unilateral de cinco millones de indocumentados y captar el voto hispano, con la vista puesta en los comicios de 2016. La elección de Las Vegas para dar un discurso pocas horas después de haber anunciado desde la Casa Blanca sus medidas ejecutivas sobre inmigración, saltándose al Congreso, no es casual.

En esa ciudad y en el instituto de educación secundaria Del Sol, el mismo que visitará hoy, Obama dio un discurso el 29 de enero de 2013 en el que delineó los principios de su plan para una reforma migratoria integral, que incluían el fortalecimiento de la seguridad fronteriza y una vía para la legalización y ciudadanía de los indocumentados.

“Estoy aquí hoy porque ha llegado la hora de una reforma migratoria integral de sentido común”, dijo entonces el mandatario, que todavía confiaba en que republicanos y demócratas alcanzarían un acuerdo en el Congreso con el recién creado Grupo de los ocho, promotor del proyecto de ley que aprobó luego el Senado. Ese proyecto, aprobado con amplio consenso bipartidista en el Senado en junio de 2013, ni siquiera ha sido sometido a voto en la Cámara de Representantes, bajo control republicano. Un año después, en junio pasado, el líder republicano John Boehner comunicó a Obama que la Cámara baja no iba a votar la reforma este año y el presidente anunció entonces que actuaría por su cuenta, recurriendo a su autoridad ejecutiva, para mejorar el sistema de inmigración.

Sus medidas protegerán de la deportación durante tres años a cinco de los más de once millones de indocumentados que hay en el país y darán prioridad a la expulsión de aquellos que tengan antecedentes criminales o hayan llegado a Estados Unidos recientemente.

Esas acciones no pretenden ser el sustituto de un marco legal que arregle el “roto” sistema migratorio estadounidense, según enfatizó ayer Obama en su discurso a la nación al urgir de nuevo al Congreso a que apruebe una reforma mucho más amplia e integral. “Quiero trabajar con ambos partidos para aprobar una solución legislativa más permanente. Y el día que firme ese proyecto de ley, las acciones que tomo hoy ya no serán necesarias”, anotó.

Pero, hasta que eso ocurra, “hay acciones que tengo la autoridad legal de tomar como presidente – el mismo tipo de medidas adoptadas por presidentes demócratas y republicanos antes que yo – y que ayudarán a que nuestro sistema de inmigración sea más legal y más justo”, defendió Obama. Y después insistió: “Para aquellos miembros del Congreso que cuestionan mi autoridad para hacer que nuestro sistema de inmigración funcione mejor, o cuestionan mi capacidad de actuar donde el Congreso ha fallado, tengo una respuesta: aprobad una ley”.

¿por qué las vegas? Obama firmó ayer el decreto que contiene sus medidas ejecutivas en su visita a Las Vegas, en Nevada, el estado con mayor proporción de inmigrantes indocumentados (un 7,6 %) en relación con su población total. Nevada es, además, un estado de los considerados bisagra en las elecciones presidenciales y uno de los de mayor crecimiento de la población latina en los últimos años.

Los latinos serán uno de los grupos demográficos de mayor importancia en las elecciones presidenciales de 2016, igual que lo fueron en 2012, cuando Obama se llevó un 71% del voto hispano frente a su rival republicano, Mitt Romney.

convencer a quien está en contra Si los demócratas quieren seguir ocupando el Despacho Oval más allá de enero de 2017, deben tener muy en cuenta a los hispanos. Obama lo sabe y ya desde ayer ya está trabajando en ello. Obama también ha comenzado a tratar de convencer a los que están en contra de su reforma. Las medidas ejecutivas para regularizar a cinco millones de indocumentados generarán un crecimiento del PIB de entre un 0,4% y un 0,9% en una década, y un aumento de los salarios del 0,3% para 2024, según un informe divulgado ayer por la Casa Blanca.

En cifras, ese aumento del producto interior bruto (PIB) será de entre 90.000 a 210.000 millones de dólares, de acuerdo con el estudio, elaborado por el Consejo de Asesores Económicos del presidente. En cuanto a los salarios, el incremento anual será de unos 170 dólares para 2024, y la fuerza laboral también se expandirá durante la próxima década en unas 150.000 personas.

La Casa Blanca enfatiza, además, que las medidas del presidente en favor de los indocumentados no tendrán impacto en la “probabilidad de encontrar empleo” de los ciudadanos estadounidenses.

La parte clave del plan de Obama beneficiará a los indocumentados con hijos que son ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes, que demuestren que llevan en el país desde antes del 1 de enero de 2010 y que carezcan de antecedentes criminales. Además, el presidente extendió la Acción Diferida (DACA), un programa que ya ha evitado la deportación de más de 580.000 jóvenes indocumentados y al que ahora podrán acogerse todos aquellos que llegaron a EEUU antes de cumplir 16 años y con anterioridad al 1 de enero de 2010, con independencia de su edad.

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