El balance de la operación Arquímedes, el mayor dispositivo policial jamás coordinado por Europol contra el crimen organizado, se salda con cifras abrumadoras: hasta ayer 1.027 detenidos en toda Europa, de ellos 266 en España según el Ministerio del Interior, treinta niños rumanos rescatados de mafias que trafican con seres humanos y que iban a ser explotados en la prostitución o como mendigos en las calles, así como importantes alijos de droga y tabaco de contrabando incautados. “No tiene precedentes y el resultado es un recordatorio para los grupos criminales más importantes de que la comunidad internacional de fuerzas de seguridad está determinada a combatir sus actividades ilegales”, advirtió ayer el director de la agencia, Rob Wainwright.

La operación, llevada a cabo bajo el máximo sigilo y en la que han participado fuerzas policiales de 34 países, se desarrolló entre el pasado 15 y 23 de septiembre. Nueve días de redadas en más de 260 aeropuertos, puertos y pasos fronterizos así como inspecciones concertadas en zonas vinculadas con la delincuencia organizada de 300 pueblos y ciudades que ya habían aparecido en los informes de inteligencia manejados por Europol. Una operación que ha necesitado, según reconocieron ayer sus responsables, de meses de planificación y coordinación, que ha llevado a la policía a infiltrar efectivos en las redes mafiosas y que ha contado también con la cooperación de otras agencias como Eurojust, Frontex e Interpol. “Hemos querido atacar a la infraestructura en su conjunto y no a simples casos aislados para desmantelar una infraestructura criminal”, explicó ayer Wainwright.

más de 20.000 policías Junto a los 28 países de la UE también han participado policías – en total han sido más de 20.000 efectivos – de otros seis países – Australia, Colombia, Noruega, Serbia, Suiza y Estados Unidos – que han ayudado a identificar esas nuevas rutas que siguen los criminales para introducir drogas o seres humanos de forma ilegal en Europa. El objetivo: desmantelar lo que Europol denomina “economía criminal subterránea” que utiliza cada vez medios más sofisticados y comunicaciones encriptadas difíciles de interceptar.

Además del millar de delincuentes detenidos – noventa implicados en el tráfico de personas y otros 170 en su facilitación – la operación permitió a las autoridades policiales incautarse de 600 kilos de cocaína, 200 kilos de heroína, 1,3 toneladas de cannabis, 1,5 millones de cigarrillos así como trece coches de lujo además de 1 millón de euros en efectivo. Las aduanas interceptaron además el envío de cuarenta paquetes con cocaína procedentes de Colombia y otros paquetes con droga.

Prácticamente la mitad de los detenidos se reparten entre España y Bulgaria. Otros ochenta lo habrían sido en Holanda, según medios de comunicaciones holandeses, por su implicación en bandas del Este dedicadas al robo de vehículos de lujo y a su exportación a otros países, mientras que la policía irlandesa confirmó ayer el arresto en el marco de esta operación de 106 personas acusadas de robo, falsificación, posesión de armas y otros crímenes en su territorio.