Correr y sudar, pero no poder beber: algunos de los futbolistas musulmanes del Mundial comenzaron ayer el Ramadán, un mes de ayuno que crea un dilema a varios jugadores. «Yo no puedo unirme porque estoy trabajando. Lamentablemente, no es una opción para mí», explica Mesut Ozil, alemán de ascendencia turca que ya había adelantado antes del Mundial que no podía celebrarlo.

Durante el mes de ayuno, los musulmanes devotos no comen ni beben desde el amanecer hasta el anochecer. Y también está prohibido fumar o mantener relaciones sexuales. Ozil no es el único jugador que tiene ese dilema religioso. El francés Karim Benzema, el suizo Xherdan Shaqiri o los belgas Marouane Fellaini y Moussa Dembele, aún vivos en el torneo, también son musulmanes creyentes.

Sin embargo, el equipo suizo anunció que ningún jugador ayunará durante el Mundial y en la selección francesa tampoco está previsto que nadie cumpla con los preceptos musulmanes. En el conjunto argelino la situación es distinta. Para los jugadores, que el lunes se medirán a Alemania, la religión juega un rol muy importante.

«Este éxito es para los argelinos de todo el mundo, para todos los árabes y todos los musulmanes», aseguró tras avanzar a octavos el delantero Sofiane Feghouli, quien al igual que muchos compañeros de su equipo reza antes de cada partido.

Las excepciones del Corán

Es la primera vez que el Ramadán coincide con el Mundial desde México 1986. El Corán establece excepciones. Según el libro sagrado del islam, se permite romper el ayuno a «quien estuviese enfermo o de viaje», pero agrega que deberá reponer posteriormente los días no ayunados.

La decisión, en última instancia, recae en cada jugador y en su conciencia, señaló el teólogo islámico y presidente de la organización turca islámica Ditib, Izzet Er. El Corán tiene unas reglas claras. «Los jugadores saben qué hacer con ellas», subrayó.

Sin embargo, las opiniones difieren en cuanto a los efectos para la salud, incluso dentro de la FIFA. El director médico del organismo, Jiri Dvorak, no cree que haya desventajas para los musulmanes durante el Mundial. Y su colega Michel D’Hooghe no recomienda el ayuno durante la época en que se disputa el extenuante campeonato. «Si yo estuviera a cargo de los jugadores, meditaría una excepción», enfatizó el belga.

«Todavía sabemos muy poco» acerca de los efectos del ayuno, dijo recientemente Ron Maughan al New York Times. El profesor de nutrición deportiva en la Universidad de Loughborough, en Inglaterra, investigó los efectos en el rendimiento deportivo y vaticinó que no tienen una gran influencia en el fútbol.

Según Maughan, a diferencia de otras disciplinas deportivas como el maratón, en el fútbol es posible cumplir sin riesgos.

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