Canarias registró el año pasado apenas 2.199 nacimientos más que defunciones, la diferencia más baja desde, al menos, 1975, de modo que se aproxima cada vez más al grupo de regiones españolas con saldo vegetativo negativo. La natalidad y la fecundidad continúan en caída libre, al tiempo que la esperanza de vida sigue al alza. El resultado: menor renovación generacional y una población cada vez más envejecida

En las Islas nacieron 15.713 niños el pasado año, casi 1.500 menos que en 2012 y 4.400 menos que en el año 2005, según los datos de movimiento natural de la población difundidos ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE). En términos proporcionales, el número de nacimientos se ha reducido un 8,6% respecto a 2012 y un 22% en relación al último año del siglo XX, mientras que la tasa de natalidad se sitúa en 7,5 hijos por cada mil habitantes.

El Archipiélago es, desde comienzos de este siglo, una de las comunidades autónomas con menor natalidad, una tendencia que la llegada de inmigrantes que se produjo a partir del año 2000 no consiguió revertir. Ahora que parte de esa población extranjera ha abandonado Canarias por el impacto de la crisis económica, el bajón de los nacimientos es aún más pronunciado.

De hecho, y aunque las mujeres extranjeras siguen contribuyendo en mayor medida a la natalidad, su tasa ha disminuido más que la de las españolas: ha pasado de 11 nacimientos por cada mil habitantes a 9,4, mientras que el índice de las mujeres españolas se ha recortado del 8,2 a 7,4 por mil.

Una de las causas que explica esta situación es la disminución que experimenta, a su vez, la fecundidad – la cifra de nacimientos en relación al número de mujeres en edad fértil – , que, al igual que en el caso de la natalidad, es superior en las de otras nacionalidades – un 32 por mil frente a un 28,2 – pero también cae de una forma más acusada – en 2012 ascendía al 36,7 por mil, frente al 30,4 por mil de las españolas.

Durante 2013 nacieron en España 425.390 niños, un 6,4% menos que en el año anterior. El número de nacimientos registra así su quinta caída consecutiva. Desde 2008, cuando nacieron 519.779 niños (el máximo en 30 años), el número de nacimientos en el país se ha reducido un 18,1%.

La tasa bruta de natalidad bajó hasta 9,1 desde los 9,7 de 2012, con lo que se mantiene la tendencia decreciente iniciada también en 2008.

Canarias experimentó el año pasado la primera disminución de la mortalidad desde el año 2010. Fallecieron 6,4 personas por cada mil residentes, en tanto que en 2012 se habían registrado 6,7 defunciones por mil. Tras Ceuta y Melilla, las Islas presentan la tasa más baja del país, mientras que la media nacional es de 8,3.