Malauradament, el barri de Sant Roc de Badalona, al sector sud de la ciutat, ha estat notícia amb massa freqüència pels problemes de convivència entre els col·lectius que hi habiten. Sant Roc és un barri amb un alt percentatge d’immigració (una tercera part és població nouvinguda) i una elevada presència de població gitana (un altre terç dels veïns), i les relacions, enmig de tanta diversitat, no sempre han estat una bassa d’oli.

Ara, són els líders de les principals ètnies amb presència al barri els que volen agafar el bou per les banyes i liderar tota una feina a favor de la convivència al barri. Amb aquest objectiu i de forma inèdita han creat una associació en què tenen cabuda tots els col·lectius. La lideren alguns dels homes més influents al barri. El president és el Tío Manuel, patriarca de la comunitat gitana a Sant Roc. El líder de la comunitat pakistanesa, Khun Asad, n’és el vicepresident. El secretari és un altre referent per al poble gitano, Julio Vargas. Al costat de tots tres hi ha una junta integrada per 32 persones, entre les quals hi ha representants del col·lectiu gitano romanès, del sud – americà, del marroquí i dels catalans que no pertanyen a l’ètnia gitana. La presentació oficial de l’entitat, batejada com a associació de veïns intercultural de Badalona, tindrà lloc dissabte, a les sis de la tarda, a les pistes de petanca del carrer Covadonga.

La nova entitat neix amb la voluntat de “fomentar el diàleg entre les diferents comunitats que viuen a Sant Roc”, diu el patriarca del barri, el Tío Manuel, que a més presideix la nova entitat. La nova junta està integrada per 32 persones i l’únic col·lectiu que, de moment, no en forma part és el xinés. “Però ja treballem per tal que s’hi sumi”, afirma Julio vargas, secretari de l’associació. Fomentar la convivència, reduir l’absentisme escolar, fomentar l’aprenentatge del català i reduir els índex d’atur juvenil són els primers objectius que s’ha fixat l’entitat, la primera que integra col·lectius que han viscut diferents episodis de tensió al barri, amb alguna baralla multitudinària inclosa.