La inmigración ilegal, el desempleo y la lucha contra la corrupción en la Unión Europea (UE) se han adueñado este jueves del debate entre los cinco candidatos de los principales partidos políticos del continente a la presidencia de la Comisión Europea (CE), emitido en directo en una veintena de países. [Así hemos contado en directo el debate]

Jean-Claude Juncker (Partido Popular Europeo), Martin Schulz (Partido Socialista Europeo), Guy Verhofstadt (Alianza de los Liberales y Demócratas), Ska Keller (Verdes Europeos) y Alexis Tsipras (Izquierda Europea) han protagonizado el primer debate televisado de la historia previo a las elecciones al Parlamento Europeo (PE) que se celebran del 22 al 25 de mayo próximos.

A diez días de que se celebren esos comicios, Juncker, Schulz y Verhofstadt han señalado necesidad de desarrollar una política de inmigración común en los Veintiocho, especialmente después de que una nueva tragedia migratoria ocurriese esta semana en la isla italiana de Lampedusa.

Tsipras y Keller han sido los más críticos con las políticas actuales, pues según el político griego «han convertido el Mediterráneo en un cementerio».
El desempleo

Por otro lado, los cinco han coincidido en señalar al desempleo como la principal preocupación de la futura CE, aunque discreparan en las recetas para conseguir dar una salida a los 26 millones de parados que hay en la UE, y en especial a los seis millones de jóvenes en esa situación.

El luxemburgués Juncker se ha mostrado a favor de que se instaure el salario mínimo en la UE. Tsipras, por su parte, ha mantenido varios rifirrafes con sus contrincantes políticos en el bloque económico del debate a propósito de las políticas de austeridad dictadas desde Bruselas y que ha dicho «han usado a Grecia de cobaya».

Verhofstadt, por su parte, ha pedido profundizar en el mercado interior para relanzar el crecimiento y Keller ha abogado por un modelo económico europeo más ecológico.

Schulz, que aboga por combinar consolidación fiscal con inversión, fue el más insistente en su discurso sobre la necesidad de luchar contra la evasión fiscal y la corrupción, asunto sobre el que Tsipras, Verhofstadt y Keller se mostraron a favor de aumentar la persecución contra esos delitos con nuevas reglas.

En el ecuador del debate, la presentadora, la italiana Monica Maggioni, ha preguntado a cada uno de los cinco candidatos cómo actuarían como presidentes de la CE para hacer frente a los casos concretos de Escocia y la región española de Cataluña, y si consideran que en el caso de que en ellos se celebrase un referéndum sobre su independencia esos territorios deberían pertenecer a la Unión Europea (UE).
Cataluña y la UE

«Es algo que compete solo a España y a Reino Unido», ha afirmado el candidato del PPE, la formación política que en esta legislatura ha contado con más escaños en la Eurocámara.

«No somos un Estado federal, somos una unión de diferentes países. Los países deciden sobre la base de sus constituciones nacionales», ha afirmado por su parte Schulz, mientras que el liberal Verhofstadt se mostró partidario de que Bruselas se abstenga de intervenir refiriéndose en concreto al caso catalán.

El candidato del Partido de la Izquierda Europea se ha mostrado en contra «de las confrontaciones de unos pueblos contra otros» y, finalmente, la postulante de los Verdes europeos opinó que «los catalanes deben tener derecho a decidir».

Por otro lado, en el bloque social, al ser preguntados sobre la presencia de los símbolos religiosos en la vida de los europeos, los candidatos se han mostrado favorables al pleno respeto de los derechos individuales, al tiempo que Tsipras ha criticado lo que consideró un auge de los grupos más conservadores.

En ese sentido ha opinado en contra del «anacronismo, del conservadurismo que se ve en España con esa ley sobre el aborto que nos retrotrae a los años de la dictadura de Franco», en referencia a un proyecto de ley que aún no ha pasado por el Parlamento.

Schulz, por su parte, ha considerado que «en la UE hay un riesgo de retroceso democrático ante el auge del conservadurismo».
#TellEurope

Los organizadores quisieron dar especial relevancia en el debate a las redes sociales, en las que el evento ha tenido 66.000 menciones de la etiqueta oficial #TellEurope.

Los candidatos recordaron el europeísmo del hoy fallecido exprimer ministro belga Jean-Luc Dehaene y estuvieron de acuerdo en despedirse pidiendo la liberación de las niñas nigerianas con carteles en los que se leía el eslogan “Bring our girls Back” (“Devolvednos a nuestras niñas”).

Los cinco políticos europeos pasaron de puntillas por los asuntos de política exterior, y coincidieron en la conveniencia de las sanciones a Rusia por su papel en la crisis ucraniana, mientras que Keller criticó las negociaciones de la UE con Estados Unidos de cara a la negociación de un acuerdo de libre comercio e inversiones.