España es el país de la Unión Europea (UE) que mayor reducción registró del número de inmigrantes en términos absolutos durante el 2012 como consecuencia del retorno a sus países de origen de las personas de origen extranjero a causa de la crisis, según revela un estudio comparativo realizado por Eurostat, el organismo de estadísticas europeas. Esto provocó que la población en España el 1 de enero del 2013 bajara a 46,7 millones, 113.900 menos que el 1 de enero del 2012, según los datos de Eurostat.

La población de origen extranjero en España disminuyó en 162.400 personas durante el 2012 debido al retorno de inmigrantes a sus países de origen debido al creciente paro y las dificultades para encontrar empleo. Esto supone una disminución del 0,35% del número total de inmigrantes residentes legalmente en España. A pesar de que hay países en la UE con una disminución porcentual mayor del número de inmigrantes , España es el país donde más se ha reducido su cifra en términos absolutos.
Reducción de la población

El crecimiento vegetativo de la población española —diferencia entre nacimientos y fallecimientos— fue muy bajo a lo largo del 2012, el 0,1%, y supuso solo un aumento de la población en 48.500 personas. Esta cifra fue inferior a la salida neta de inmigrantes , por lo que la población en España disminuyó hasta los citados 46,704 millones, el 0,24% menos que en enero del 2012.

Por el contrario, la población total creció durante el 2012 en 17 de los países de la UE, debido fundamentalmente a la llegada de inmigrantes . Los mayores incrementos porcentuales de población se produjeron en Luxemburgo (2,3%), Malta (0,91%), Suecia (0,77%9, Gran Bretaña (0,62%) , Bélgica (0,6%) y Austria (0,52%). Los países de la UE con mayor descenso porcentual de la población fueron: Lituania (1,06%), Letonia (1,03%), Estonia (0,68%), Bulgaria (0,58%), Grecia (0,55%) y Portugal (0,52%).