Los ultranacionalistas serbios torpedearon ayer las elecciones municipales en Kosovo, unos comicios que tenían como objetivo acabar con años de partición étnica en el país de mayoría albanesa que se independizó unilateralmente de Serbia en el 2008.

MARKO DJURICA / REUTERS Una serbokosovar vota en la dividida ciudad de Mitrovica

Dos horas antes del cierre de los colegios en la dividida ciudad de Mitrovica, en el norte de Kosovo, un grupo de hombres enmascarados irrumpió en tres escuelas de la zona serbia donde se votaba, lanzando bombas de gas y destrozando las urnas. La policía kosovar intervino con gas lacrimógeno, y la votación quedó suspendida. Los agentes de la UE se desplegaron en vehículos blindados por el barrio, mientras helicópteros sobrevolaban la ciudad. La Organización para la Seguridad y Cooperación en Europa (OSCE), que supervisa el proceso electoral, tuvo que evacuar a 60 de sus más de 200 enviados.

“La votación no va a reanudarse ni esta noche ni mañana, y la pregunta es si se podrá reanudar en algún momento”, declaró anoche Oliver Ivanovic, candidato a alcalde para el norte de Mitrovica, que explicó que una mujer había resultado herida en el ataque al saltar de una ventana. “Está claro que las elecciones en Mitrovica han fracasado y serán declaradas inválidas sin duda”, añadió.

Toda la jornada transcurrió en un ambiente de intimidación y violencia en el norte de Kosovo. Los votantes fueron abucheados y agredidos por grupos de radicales, la mayoría llegados desde Serbia, que se agruparon ante los colegios electorales y filmaron a quienes entraban. Otro candidato, Krstimir Pantic, fue asaltado en la calle por dos hombres encapuchados, que le provocaron cortes y moratones en la cara.

La participación de la minoría serbia de Kosovo –entre 40 y 50.000– en las elecciones locales era uno de los puntos principales del acuerdo alcanzado en abril entre Pristina y Belgrado para normalizar sus relaciones. Por primera vez Serbia había pedido a los serbokosovares que participaran en las elecciones, después de que la UE ofreciera abrir las negociaciones de ingreso en enero en recompensa a la colaboración de Belgrado.

Los llamamientos no parecen haber surtido efecto. La participación en las zonas serbias de Kosovo fue muy baja: alcanzaba apenas el 7% a las tres de la tarde, frente al 32% en el resto del país.

Muchos serbokosovares temen que su participación legitime la independencia de Kosovo. “Belgrado ha traicionado a los serbios de Kosovo por la vaga expectativa de la llamada integración europea –decía Negovan Todorovic, un estudiante de 22 años–. Estas elecciones son un acto de traición que acabarán amputando Kosovo de Serbia y provocando un éxodo serbio”.

Milka, una mujer de 43 años que no quiso dar su apellido, explicó que no había votado por miedo a perder su trabajo en una empresa pública, después de que el jefe amenazara con despedir a quien votara. Otros no se dejaron amedrentar, “He vivido aquí durante casi 80 años y he ido a votar porque si no participamos en estas elecciones los serbios van a desaparecer de Kosovo”, decía el jubilado Milorad Stijovic.