La mitad de los usuarios de las autovías del norte de Portugal han dejado de utilizarlas desde que hace tres años el Gobierno luso implantó en ellas los polémicos peajes automáticos. La A – 28, la autovía que enlaza Oporto con Viana do Castelo, en las inmediaciones de la frontera de Tui, pasó de contar con 29.066 usuarios diarios cuando era gratuita a solo 19.011 ahora que cuesta 3,70 euros.

La complicación que supuso sobre todo para los conductores extranjeros adquirir un sistema de pago comprensible además de asequible, redujo sensiblemente desde octubre del 2010 los viajes al desde Galicia al norte del país vecino, cuantificando el sector comercial de Viana las pérdidas por el descenso de visitantes en un 50 %.

Superior a la bajada de la autovía más próxima a la frontera resulta incluso el desplome de las dos circunvalaciones de Oporto al descender de 40.999 vehículos cada jornada a 19.397, según los datos aportados por el Instituto de Movilidad y los Transportes.

Explicación oficial

Estradas de Portugal, empresa pública de la que dependen las carreteras del país, achaca la fuga de usuarios únicamente a la crisis al asegurar que toda la red del país está registrando un comportamiento similar, admitiendo además solo que al principio de la instauración de los peajes se produjeron problemas a causa del método elegido, cuyo mantenimiento supone además a las arcas lusas el desembolso de 54 millones de euros anuales.

La autovía entre Viana y Oporto generó la recaudación en los tres años de funcionamiento de los peajes de 72 millones de euros, mientras que las circunvalaciones de Oporto obtuvieron otros 64,8 millones y 87,3 más la une Oporto con Mira, localidad en la que se ubica la planta de acuicultura de Pescanova, que a su vez pasó de contar con 38.425 vehículos diarios hace tres años a solo 19.843 ahora. Las otras cuatro autovías a las que se instaló el peaje automático a finales del 2011 recaudaron otros 182 millones.

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