Por primera vez desde que fuera detenido en abril, Dzhokhar Tsarnaev, el joven de 19 años acusado de los atentados con bomba contra el maratón de Boston que causaron tres muertos, compareció ayer ante la justicia para que se le leyeran los 30 cargos en su contra. Tsarnaev se declaró “no culpable”.
Esposado y vestido con el uniforme naranja de la prisión federal en la que está recluido, Tsarnaev entró en la sala de vistas escoltado por un policía que procedió a quitarle las esposas antes de que el acusado se sentara frente a la juez. Tsarnaev escuchó los 30 cargos que se le imputan, entre ellos los de asesinato, uso de armas de destrucción masiva, conspiración y atentado, sin mirar ni una sola vez a los familiares de los muertos —entre ellos un niño de ocho años— y de los más de 260 heridos. El joven de origen checheno se giró en varias ocasiones, buscando la mirada de sus familiares y amigos —algunos de ellos llorando—, para sonreírles.
La audiencia duró nueve minutos, y a su término se fijó como fecha para una nueva vista el 23 de septiembre. La acusación sentará entonces en el estrado a entre 80 y 100 testigos y el proceso durará de dos a tres meses, aunque no empezará probablemente hasta dentro de un año, debido a la complejidad del caso. Antes de ser esposado de nuevo y sacado fuera de la sala, Tsarnaev lanzó un beso a sus familiares.
El joven, que se naturalizó ciudadano estadounidense en septiembre pasado, llegó al juzgado de Boston en un todoterreno Humvee y escoltado por otros dos vehículos ocupados por policías fuertemente armados. Su comparecencia también se efectuó bajo grandes medidas de seguridad.
La madre de una de las víctimas declaró a los medios de comunicación que deseaba estar presente en la sala para poder ver “la cara del mal”. Al igual que otros familiares de víctimas, Liz Norden, cuyos dos hijos perdieron una pierna cada uno en el atentado, mostró su ira por lo sucedido.
La de ayer fue la primera comparecencia pública de Tsarnaev desde que fue detenido el 19 de abril, cuatro días después del atentado, cuando se refugiaba, malherido, en un bote almacenado en el patio trasero de una casa de la localidad de Watertown, adonde había llegado tras una frenética persecución policial que acabó con la vida de su hermano Tamerlán, de 26 años y presunto cerebro de los ataques. Tsarnaev también está acusado de la muerte de un policía cerca del MIT (Instituto de Tecnología de Massachusetts), en la localidad de Cambridge, a las afueras de Boston.

Diecisiete de los cargos que pesan sobre el joven estudiante de la Universidad de Dartmouth son susceptibles de acarrear la pena de muerte, que no se ha aplicado en Massachusetts en los últimos 66 años y que fue abolida en ese Estado en 1984. Pero dado que Tsarnaev está siendo juzgado bajo leyes federales, puede afrontar la pena capital por sus crímenes.