Estados Unidos mantiene una ofensiva diplomática para que Rusia expulse a Edward Snowden, el extécnico de la CIA acusado de espionaje y que permanece atrapado en un limbo territorial en un aeropuerto moscovita, mientras líderes del Congreso advirtieron a Ecuador que no le dé asilo político.

El tira y afloja entre Washington y Moscú continúa, con el fin de que Snowden, de 30 años, regrese a EE UU para responder a los tres cargos de espionaje y robo de propiedad gubernamental tras revelar dos programas de vigilancia secretos de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, en inglés). Un portavoz del Departamento de Estado, Patrick Ventrell, ha confirmado que los contactos diplomáticos continuaron este miércoles, tratando de persuadir al Gobierno de Moscú a que expulse a Snowden. “Los delitos del señor Snowden no son políticos, son delitos graves en EE UU… no tenemos un tratado de extradición con Rusia pero desde luego hay una base legal” para que Snowden regrese a EE UU, explicó.

Preguntado sobre el limbo en que se encuentra Snowden con su pasaporte revocado – y, por lo tanto, sin poder ser utilizado para conseguir visas a otros países – , Ventrell dijo que una posibilidad es proveerle un documento que le permita un viaje de vuelta a este país. “Lo que hacemos para un individuo como éste (Snowden), que está acusado de delitos serios, es proveer un documento de viaje de regreso a EE UU. Es el tipo de documento de viaje que estamos preparados para emitir”, precisó Ventrell.

El portavoz no dio detalles sobre los esfuerzos que lidera el subsecretario de Estado y exembajador de EE UU en Rusia, William Burns, para lograr el regreso de Snowden. Sin embargo, Rusia se niega a expulsarlo, argumentando que éste se encuentra en una zona de tránsito en el aeropuerto de Sheremetyevo y no en territorio ruso.

El caso se ha vuelto un dolor de cabeza para el presidente ruso, Vladimir Putin, quien dijo en Finlandia que Snowden es “una persona libre” pero “cuanto más temprano decida su destino final, mejor será para él y para Rusia”. Snowden llegó a Moscú el domingo pasado procedente de Hong Kong, de donde huyó un día después de que el Gobierno del territorio semiautónomo chino rechazara la solicitud de extradición de EE UU. Mientras EE UU estrecha el cerco a Snowden, a éste aparentemente se le agotan las opciones, según los observadores.

Por un lado, un vuelo a Latinoamérica desde Moscú tendría que atravesar espacio aéreo estadounidense en la costa Este, y las autoridades podrían ordenar su aterrizaje. Por otro, la decisión de Ecuador de darle asilo político podría tardar varios meses. La legisladora republicana por Florida, Ileana Ros – Lehtinen, dijo a Efe que EE UU debería tomar represalias contra Ecuador si da asilo a Snowden, incluyendo no renovar las preferencias arancelarias a sus productos, que vencen el próximo 31 de julio.

El presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, el demócrata Bob Menéndez, emitió un comunicado en el que instó a Rusia a que deje de “albergar a un fugitivo internacional”. También prometió liderar esfuerzos para no renovar ni las preferencias arancelarias ni el acceso de Ecuador al Sistema Generalizado de Preferencias, si el Gobierno del presidente Rafael Correo otorga asilo a Snowden.

Michael Shifter, presidente del Diálogo Interamericano, dijo que, en ese caso, “cualquier cooperación bilateral sufriría, y la economía ecuatoriana recibiría un golpe aunque probablemente no sea fatal, porque Ecuador produce petróleo y tiene vínculos económicos y comerciales con China”. No obstante, tras tomar un gran riesgo con Snowden, sería poco probable que Ecuador lo extradite, aún si Washington le promete una prórroga del beneficio arancelario, agregó. En un comunicado, el “número dos” de la embajada de Ecuador en Washington, Efrain Baus, defendió el compromiso de Ecuador con el imperio de la ley y el derecho internacional, y dijo que Quito ha pedido a EE UU una explicación por escrito de su postura sobre Snowden.

Ventrell evadió comentar sobre si EE UU cumplirá con esa petición, pero aseguró que EE UU continúa sus “intercambios diplomáticos con Ecuador”. La postura de Washington sigue siendo la misma: advertir a los gobiernos que puedan dar cobijo a Snowden de que éste afronta cargos por delitos graves “y por lo tanto no debe permitírsele continuar un viaje internacional”, enfatizó. WikiLeaks, el grupo liderado por Julian Assange y que milita a favor de la transparencia gubernamental, afirmó hoy en Twitter que la revocación del pasaporte de Snowden y el “acoso” de EE UU de países intermediarios que puedan ayudarle son contraproducentes. “No son los tipos más inteligentes en (el Departamento de) Estado”, dijo el grupo, al criticar las medidas de presión.

El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, ha insistido en que si Snowden solicita asilo político a su Gobierno, se lo concederá “casi seguro”. “Si nos lo pidiera, lo pensaríamos y casi seguro se lo daríamos porque el asilo político es un derecho de estado humanitario para proteger a los perseguidos”, ha dicho, en declaraciones recogidas por la prensa venezolana.

Maduro ha considerado que su posición en este asunto es “profundamente humana y cristiana” y ha instado a la comunidad internacional a alinearse con ella. “No dejemos solo a este muchacho para que no sea capturado y asesinado por Estados Unidos”, ha urgido. Además, ha criticado el doble estándar de la Casa Blanca. “Este muchacho reveló secretos muy delicados, pero Estados Unidos espía a todo el mundo, se le mete en el teléfono a todo el mundo, violando las normas internacionales sobre soberanía y autodeterminación”, ha sostenido.

A este respecto, ha vuelto a cargar contra el país norteamericano por asilar a “un terrorista” como Luis Posada Carriles, exagente de la CIA condenado por atentar contra Cuba y Venezuela, al mismo tiempo que persigue a Snowden.