Esta semana al entrar en la cocina del Restaurante Alameda parece que está uno entrando en la de algún restaurante japonés. Allí está Masafumi Koyama, que es de la casa porque lleva doce años en el equipo de los Txapartegi, y también Takafumi Ishiura y Takahiro Koshihara.
Estos dos y tres acompañantes aterrizaron a principios de semana en el Alameda, que hoy, mañana y el sábado ofrecerán sendas cenas de gastronomía japonesa, dando continuidad a un ciclo que se viene repitiendo los últimos años. Y con mucho éxito además. De hecho, apenas quedan unos huecos hoy y el comedor está completo para el viernes y el sábado. Eso significa que casi trescientas personas van a degustar la gastronomía nipona en Hondarribia.
Gorka Txapartegi recuerda que «la conexión que tenemos con Japón es de hace unos quince años, cuando un cocinero de aquel país estuvo trabajando con nosotros. Después abrió allí el Restaurante Vasco y comentó su experiencia a algunos compañeros. Así llego ‘Masa’, que lleva doce años con nosotros, así han pasado otros cocineros y así se entiende también este ciclo, que nosotros hacemos con mucho cariño porque significa un intercambio cultural-gastronómico que resulta muy enriquecedor para todos. Para nosotros, para ellos y para la gente que viene, que lo hace encantada».
No sólo es sushi
Con ‘Masa’ haciendo de intérprete, charlamos con los dos cocineros, que provienen de la ciudad de Ishikawa, en la provincia de Kanazawa. Takafumi Ishiura, que regenta allí el Restaurante Arroz, y Takahiro Koshihara, chef del Ikkon, ya conocían Hondarribia, pues el primero estuvo trabajando en el Alameda hace nueve años y el segundo pasó por aquí el año pasado con motivo de este ciclo. Eso les da una ventaja a la hora de buscar los productos que necesitan para sus cenas.
Takafumi cuenta que en su Restaurante Arroz prepara «comida vasca y española. Sobre todo pescado. Prácticamente todos los clientes son japoneses y les gusta este tipo de comida».
Y es que, según afirman por boca de Koshihara, «la cocina japonesa y la vasca se parecen mucho. Sobre todo en el hecho de que lo importante es el producto y en la manera en la que se cocina. No como en Francia, por ejemplo, donde usan muchas salsas y mantequilla. Aquí no se cocina mucho, sólo lo justo». Así que no todo es sushi en Japón. «El sushi es sólo una parte de nuestra gastronomía».
En estos días que están entre nosotros, los cocineros y sus acompañantes están aprovechando para visitar diversos restaurantes (Etxeberri, Ni Neu, Arzak o la bodega de txakoli Hiruzta). En esas mesas han comprobado que «en la cocina vasca siempre te encuentras alguna sorpresa, ya sea en la forma de cocinar o en nuevos productos», cuenta Takafumi.
Estos días en el Restaurante Alameda ofrecerán cenas «con productos de aquí pero a nuestra manera. La presentación será de alta cocina», apunta Masafumi. Será como estar en Japón pero con el encanto del Restaurante Alameda.