Un equip de Salvament Marítim va rescatar ahir 18 persones amb vida i va recuperar 14 cadàvers d’una pastera que navegava a la deriva des de dimecres a la mar d’Alboran. El balanç de víctimes mortals es podria agreujar en les pròximes hores, ja que en l’embarcació hi viatjaven 71 persones. La pastera va ser localitzada mig enfonsada 18 milles a l’est d’Al-Hoceima (Marroc) i alguns dels supervivents –entre els quals hi ha tres dones, una d’elles embarassada– van haver de ser traslladats d’urgència al Marroc per ser atesos. Per la seva banda, les persones rescatades amb vida presentaven símptomes d’hipotèrmia greu, esgotament “extrem” i “pànic”, i estaven “en estat de xoc” després d’haver passat més de 36 hores a la deriva en una zòdiac d’uns 9 metres d’eslora. Van ser traslladades en vaixell cap al port de Motril (Granada), on tenien previst arribar ahir cap a dos quarts de dotze de la nit.

Al lloc del rescat s’hi van desplaçar també un patruller de la Guàrdia Civil i dos de marroquins. L’equip de rescat es va retirar de la zona després de recollir totes les persones que estaven “sobre l’aigua” (tant vives com mortes) i de rastrejar en “un ampli quadrant” al voltant del punt on es va trobar la pastera.

L’operació de salvament va començar dimecres a la tarda arran d’una trucada telefònica d’un comunicant que tenia constància de la sortida d’una embarcació des de la costa marroquina perquè hi viatjava un familiar seu. Després d’hores de recerca, un avió de Salvament Marítim –organisme dependent del Ministeri de Foment– va localitzar la pastera mig enfonsada i amb molts dels ocupants a l’aigua. Alguns d’aquests van poder pujar a la barca salvavides que se’ls va llançar per rescatar-los.

La pastera havia salpat de Nador, al Marroc, plena d’immigrants clandestins subsaharians que es dirigien a la costa andalusa. El rescat es va realitzar tant a la zona de responsabilitat de salvament espanyola com a la marroquina.