El economista Andrew F. Brimmer, el primer gobernador negro de la Reserva Federal de EE.UU., falleció el pasado domingo a los 86 años, según informó su hija, Esther Brimmer. Brimmer murió en el George Washington University Hospital de Washington a causa de una larga enfermedad.
En 1966, Brimmer se convirtió en el primer miembro de raza negra de la Junta de Gobernadores de la Fed, banco central de Estados Unidos más conocido como la Reserva Federal, tras ser designado por el presidente demócrata Lyndon B. Johnson, que había asumido el cargo tras el magnicidio de John F. Kennedy.

Brimmer estaba empleado entonces como secretario adjunto de Comercio para Asuntos Económicos de la administración de Johnson, y su especialidad era la política monetaria internacional.

Cuando fue designado, Brimmer recibió las críticas de medios financieros como el influyente diario The Wall Street Journal que tituló el día de su designación: “El deseo de ayudar a los negros podría hacer que el nuevo miembro de la Fed sea más liberal”.

En ese momento, el banco central de EE.UU. estaba dividido en torno a la política monetaria, y se pensaba que Brimmer apoyaría a los partidarios de una política expansiva más laxa que impulsaría el crecimiento pero seguramente provocaría mayor inflación, algo que no hizo.

“No espero que Brimmer sea un hombre de política monetaria expansiva o de política monetaria restrictiva. Espero que sea un hombre de política monetaria adecuada”, dijo entonces el presidente Johnson durante la ceremonia de juramento de Brimmer, según recoge la edición del día de The New York Times.

Permaneció en la Fed durante ocho años, hasta 1974, y posteriormente se dedicó a la enseñanza en la Universidad de Harvard. También pasó por el sector privado, pero siguió colaborando con el gobierno estadounidense como asesor en diversos departamentos.

Entre los años 1995 y 1998, fue el presidente del Consejo de Control Financiero del Distrito de Columbia, organismo responsable de supervisar las finanzas de la capital estadounidense, donde residía desde la década de los sesenta.

La Reserva Federal ha tenido dos gobernadores de raza negra tras Brimmer, ambos propuestos por presidentes demócratas: Emmett Rice, que fue nombrado por el presidente Jimmy Carter en 1979; y Roger Ferguson, nombrado por Bill Clinton en 1997.

Andrew Felton Brimmer Jr. había nacido en Newellton in Tensas Parish (Luisiana) en 1926 y era hijo de un aparcero. De niño, asistió a las escuelas segregadas de su pueblo. Se graduó en la antigua Escuela Tensas Rosenwald de St. Joseph, sede del gobierno de Tensas Parish. Luego recibió formación superior en la Universidad del Estado de Washington y se alistó en las Fuerzas Armadas de EE.UU. a finales de la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente, conseguiría su doctorado en el prestigioso Massachusetts Institute of Technology y una beca Fullbright para ampliar sus estudios en India durante la década de los cincuenta. Su hija, Esther Brimmer, es la actual secretaria adjunta de Organización de Asuntos Internacionales del Departamento de Estado de EE.UU. / Redacción