Bilbao. La natalidad en el País Vasco se sitúa entre las más bajas de la Unión Europea, ya que en 2010 se quedó en 9,7 nacimientos por cada mil habitantes frente a los 10,7 de la UE. Según datos del Eustat relativos a 2010, el número medio de nacimientos en la CAV también es inferior al del conjunto del Estado español, que se sitúa en 10,5.

El informe publicado ayer por el Eustat evidencia que la situación comparativa de la natalidad del País Vasco respecto a la media estatal y al conjunto de Europa se ha invertido, ya que hace 35 años – en 1975 – Euskadi contaba con una tasa superior a la de su entorno. En concreto, en 1975 la CAV registraba 19,1 nacimientos por cada mil habitantes, mientras que en España esa cifra era de 18,8 y en los países que integran la UE – 27 la media se situaba en 14,7 nacimientos. Se ha producido, por tanto, un “cambio radical” que hace que la reducción de la tasa de natalidad que han sufrido todos los países en los últimos años sea mucho más acusada en Euskadi – casi 10 puntos de caída – .

Este fenómeno ha sido objeto de numerosos análisis y ha dado pie a muchas proyecciones demográficas que alertan del progresivo envejecimiento de la población vasca. Sin embargo, mientras los datos del Eustat referidos al año 2010 establecen la tasa de natalidad en 9,7 nacimientos por cada 1.000 habitantes, el último informe de población del INE señala que en 2011 el País Vasco tuvo una tasa bruta de natalidad de 9,8, lo que supone un incremento de una décima respecto al año anterior, mientras que, por el contrario, la tasa media estatal bajó del 10,5 en 2010 al 10,16 en 2011.

Los datos, sin embargo, son contundentes y Euskadi, a pesar de ese incremento de una décima, se encuentra entre los países con menores índices de natalidad. Eso tiene un reflejo evidente en el crecimiento vegetativo de la población, que en el caso del País Vasco es prácticamente cero. De acuerdo con los datos del INE, el 1 de enero de 2012 la cifra de personas residentes en la CAV era de 2.183.615, un 0,2% – 5.276 personas – más que un año antes, aunque muchas fuentes achacan ese ligero incremento a la llegada de inmigrantes. De hecho, en enero de este año el porcentaje de extranjeros sobre el total de la población vasca era del 6,6%, mientras que en 2011 era del 6,4%.

envejecimiento Algunos demógrafos han advertido de que en la próxima década Euskadi conocerá una falsa estabilidad de su población, ya que aunque el número de residentes se mantendrá prácticamente estable, sus estructuras demográficas estarán mucho más envejecidas. Y es que a lo largo de la presente década la CAV va a perder más de 50.000 personas con edades comprendidas entre 25 y 34 años y va a ganar 110.000 de 65 y más años.

Según el Eustat, la CAV contaba en el año 2010 con el mayor porcentaje de población igual o mayor de 65 años (21,1%) en comparación con los países de la UE – 27 (17,4% de media) y además con el menor porcentaje de población de edad menor de 15 años (14,6%), con una media europea del 15,6%. Estos porcentajes eran para el conjunto del Estado español del 16,9 y el 14,9 por ciento, respectivamente. Si se compara con el año 2000, los porcentajes en Euskadi fueron del 17,2 para las personas de 65 años y más y del 12 por ciento para las de menos de 14 años, mientras que las medias españolas fueron del 16,8 y del 14,9 por ciento, respectivamente.

En cuanto a las razones que explican la progresiva reducción de la natalidad en el ámbito europeo y la caída más acusada en Euskadi, los expertos coinciden en que una buena parte del fenómeno se debe a la crisis económica, ya que el descenso de los últimos años se inició en 2009, mientras que entre 1998 y 2008 hubo ligeros incrementos anuales. No obstante, la situación económica no lo explica todo y hay otros factores como la reducción del flujo migratorio y que las hijas de la mujeres nacidas en los años 80 – la etapa del post baby – boom – son ahora las madres potenciales y al ser menos, tienen menos hijos. Los demógrafos señalan que la superación de la crisis influirá favorablemente en la formación de parejas y en el alumbramiento de hijos diferidos en el tiempo por las madres potenciales.

En este sentido, el Instituto de Política Familiar hizo público la semana pasada un documento en el que afirmaba que vivimos una importante crisis demográfica y que el “leve crecimiento vegetativo actual se debe únicamente a los inmigrantes”.