El Neguko Aterpea dejará la próxima ‘temporada’ de ser un refugio invernal para aquellos con menos recursos para convertirse en un servicio en activo durante la mayor parte del año. Así lo anunció en rueda de prensa el concejal de Bienestar Social, Jon Albizu, quien aseguró que «existe demanda» suficiente como para repetir la experiencia de este año, en el que por primera vez el Aterpe permaneció abierto en el mes de abril, e ir incluso más allá extendiendo el programa durante varios meses más. Albizu compareció para ofrecer los datos de funcionamiento del centro de Zorroaga, que desde noviembre registró la entrada de 149 personas (un 13% donostiarras) de 23 países diferentes .

El ‘piso del frío’ atiende a las personas sin hogar que en los meses en los que las condiciones meteorológicas son más adversas no tienen dónde pernoctar. El aterpe les ofrece una tumbona en la que descansar, productos de aseo, medicamentos básicos, una muda y el desayuno de la mañana siguiente. El edificio, ubicado en el antiguo pabellón infantil de Zorroaga, cuenta con 40 camas de las que dos se reservan para urgencias. Entre los meses de noviembre de 2011 y abril de 2012 el espacio registró una tasa de ocupación media del 98,3%, la más alta de los últimos 4 años (aunque siempre se han mantenido en guarismos similares). Las instalaciones permanecieron abiertas durante 168 noches con una media de 37 personas por día durmiendo en ellas. Los repuntes en la ocupación coincidieron con los descensos de temperatura producidos, por ejemplo, en el mes de febrero, en el que una ola de frío disparó la media hasta las 41 personas por noche y situó la ocupación en el 104,8 . Es decir, que se puso en marcha el Sistema de Puertas Abiertas (SPA) que se olvida de las plazas existentes con el objetivo prioritario de que nadie duerma a la intemperie en las noches en las que se baja de los 0 ºC. El mes de noviembre, sin embargo, fue el de menor ocupación con una media de 33 camas ocupadas por noche, o lo que es lo mismo, un 87,9. De las 149 personas que en los seis meses pasaron por el Neguko Aterpea 45 pernoctaron menos de una semana, 83 menos de un mes, 41 más de dos meses, 22 más de tres meses y 15 más de 4 meses.

El perfil y la procedencia de los usuarios es diversa con aunque predomina la presencia mayoritaria de hombres, 111, frente a 38 mujeres . Además, la edad media de los varones ronda los 41 años, tres por encima de la media femenina. Por otro lado, el cuadro de nacionalidades es amplio. El grueso de los sin techo, el 42%, son españoles (de estos un 33% es donostiarra y un 20% es del resto de la CAV), seguidos de los marroquíes, que representan el 30% y los argelinos que suponen el 6% del total. Además, las instalaciones acogieron a franceses, portugueses, polacos, mauritanos, estadounidenses, etc. El total de extranjeros asciende al 58%.

Los criterios que se utilizan para repartir los vales semanales que dan derecho a acceder al Neguko Aterpea son los de «la vulnerabilidad y salud física y mental» de quienes demandan estos servicios, personas que son entrevistadas por el equipo de Servicio Municipal de Urgencias Sociales (SMUS) para valorar su situación.

El concejal de Bienestar Social, Jon Albizu, explicó que es una realidad que haya gente que se queda fuera por la limitación de plazas. Un estudio realizado el 23 de marzo del año pasado que batió las calles donostiarras para conocer cuánta gente puede estar durmiendo en la calle en invierno estimó que puende rondar las 200. A 120 de ellas se les ofrece cama desde los aterpes municipales y los de Cáritas, pero eso significa que puede haber decenas de sin techo buscando cobijo donde sea.

Ante la existencia de esta demanda por parte de la parte de población más vulnerable, el gobierno municipal ha decidido aumentar los meses en los que ofrece este servicio, que comenzará en otoño y quizás se prolongue hasta la primavera.