SEscultora u principal obsesión se convirtió en la génesis de sus esculturas: la obra de la escultora Elizabeth Catlett, nacionalizada mexicana, se caracterizó por ilustrar las luchas raciales y reivindicar su fin. La artista falleció en su domicilio a los 96 años de edad y sus restos fueron incinerados tras una ceremonia privada en Cuernavaca, donde llegó en el año 1946.

Relevante escultora y grabadora estadounidense, Carlett murió en su hogar, a ochenta kilómetros de la ciudad de México, donde se había instalado hace tres décadas. Desde hacía un tiempo sufría problemas renales, según declaró María Antonieta Álvarez, nuera de la artista.

El Consejo Nacional para la Cultura y las Artes de México ha señalado que a través de su obra, Catlett siempre mostró “su interés por la justicia social y los derechos de la mujer negra y mexicana”. Elizabeth Catlett, nacida en Washington DC, se casó con el artista mexicano Francisco Mora.

Nieta de esclavos negros en EE.UU. sus esculturas ofrecieron una mirada expresionista y genuina cargada de significado político y reivindicación social. También destaca un conjunto de láminas que realizó durante los años sesenta y setenta.

Catlett era la menor de tres hermanos y tanto su padre como su madre eran maestros. Estudió dibujo, grabado y diseño en la Universidad de Howard. Después de graduarse trabajó durante dos años como maestra de escuela en Carolina del Norte, empleo que abandonó indignada por los bajos salarios docentes de sus compañeras de color (una de ellas llegó a suicidarse por ello). Vivió y trabajó en Harlem donde mantuvo un breve matrimonio con Charles White.

“Jamás he buscado ni fortuna ni fama. Siempre he trabajado para aportar algo de arte al pueblo negro en Estados Unidos”, explicaba en una entrevista. Por eso su principal búsqueda consistía, según sus palabras, en lograr “que las personas negras se sientan entendidas”.
Hizo de México su hogar permanente hasta adquirir la ciudadanía mexicana. Tuvo tres hijos, entre ellos el conocido director de cine Juan Mora, y aunque se retiró oficialmente en el año 1975 siguió activa en la comunidad artística de Cuernavaca. Era abuela de la modelo Naima Mora, y Melanie Anne Herzog escribió su biografía: Elizabeth Catlett: una artista americana en México.