Els romanesos ja no podran continuar venint a treballar lliurement a l’Estat, com a ciutadans de la Unió Europea, i se’ls tornarà a exigir un permís previ. El govern espanyol ha convençut la Comissió Europea que el seu mercat laboral està saturat (l’atur, del 21,3%, dobla la mitjana de la zona euro, del 9,9%) i que necessita limitar l’entrada d’immigrants. Finalment, Brussel·les ha permès al Ministeri de Treball restringir el dret a la lliure circulació que els treballadors procedents de Romania tenen des del 2009, però hi posa data de caducitat: només fins al 31 de desembre del 2012, i no fins al 2014 com havia demanat Madrid.

“La peculiar situació del mercat de treball a Espanya” –admet l’eurocomissari de Treball, Afers Socials i Inclusió, László Andor–, “justifica prendre aquesta mesura excepcional” (tot i que normalment no es permet tancar la frontera a un soci de la UE a qui prèviament se li ha obert). Brussel·les, però, “vigilarà molt de prop” l’Estat per assegurar-se que aquesta derogació temporal (que es començarà a aplicar avui mateix), no és “desproporcionada”. D’entrada, no tindrà efectes retroactius: no es podrà exigir el permís de treball als romanesos que ja són a l’Estat (tant si treballen com si estan a l’atur), ni tampoc als seus familiars. I no se’ls restringiran els altres drets, com el de lliure circulació: podran seguir viatjant per l’Estat, fer-hi turisme o fins i tot residir-hi, però no treballar-hi.

El govern espanyol es veu ara obligat a rectificar i fer marxa enrere per haver-se precipitat i haver negat la gravetat de la crisi. Tot i que Romania i Bulgària van adherir-se a la UE el 2007, se’ls va imposar una moratòria de set anys, fins al 2014, abans que els seus treballadors poguessin moure’s lliurement per Europa. Però el 2008, l’aleshores ministre espanyol de Treball i Immigració, Celestino Corbacho, va voler renunciar a la moratòria i va obrir la frontera als treballadors romanesos, ignorant les conseqüències que això tindria per al mercat laboral.

L’obertura va comportar un ritme d’entrada de 80.000 romanesos a l’any, xifra que el mercat laboral espanyol es veu ara incapaç d’assumir. Ho va reconèixer recentment l’actual ministre espanyol de Treball i Immigració, Valeriano Gómez, en una compareixença del mes de juliol, acompanyat del seu homòleg romanès, Sebastià Lazaroi. Aquest va declarar “entendre” la decisió de l’executiu espanyol, atesa l’alta taxa d’atur a l’Estat, si bé va reconèixer que inevitablement no els feia contents i que vetllarien per la correcta aplicació de la restricció.

Els romanesos representen el 15% dels immigrants de l’Estat (n’hi ha 864.278, quatre vegades més que fa cinc anys), i almenys el 30% estan a l’atur, va informar ahir la Comissió Europea. A més, són la segona població, per darrere de l’espanyola, en nombre de cotitzacions, i es calcula que 50.000 romanesos cobren un subsidi per desocupació.