La policía patrullaba ayer las calles del norte de Londres tras los graves disturbios y enfrentamientos que se habían vivido en la madrugada, en los que 26 agentes y tres civiles resultaron heridos y se practicaron 48 detenciones, según un portavoz de Scotland Yard.

El barrio londinense de Tottenham amaneció devastado después de que decenas de personas quemasen edificios y vehículos, y saqueasen comercios durante una marcha en protesta por la muerte de un joven por disparos de un agente.

El portavoz de Scotland Yard, el comandante Adrian Hanstock, aseguró que la marcha pacífica para protestar por la muerte del joven fue “secuestrada” por un pequeño grupo de “vándalos descerebrados”, para dar paso a un escenario de violencia desproporcionada.

Una pequeña manifestación, secundada en un principio por unas 120 personas, pretendía exigir “justicia” por la muerte, el jueves, en ese barrio, de Mark Duggan, un joven de 29 años que tenía cuatro hijos.

“Zona de guerra”

Duggan se encontraba en un taxi cuando murió en un incidente en el que un agente resultó herido y cuyas circunstancias estaban ayer siendo investigadas por una comisión independiente.

La pequeña manifestación de anoche dio paso paulatinamente a una auténtica zona de guerra, con lanzamiento de cócteles molotov y quema de edificios y vehículos, entre ellos, coches patrulla, una furgoneta policial y un autobús de dos plantas.

Al avanzar la noche, algunos manifestantes, muchos cubiertos con pasamontañas, quemaron un supermercado y una tienda de alfombras, y saquearon comercios, cuyos escaparates destrozaron para robar televisores, teléfonos móviles o prendas de ropa, que se llevaron en carritos de supermercado o maletas.

Los bomberos londinenses informaron de que recibieron 264 llamadas de emergencia y que se produjeron 49 incendios en el deprimido barrio.

Barricadas con basuras

Los autores de los destrozos, en su mayoría adolescentes, extendieron su radio de acción hacia el norte y el oeste de la zona, especialmente a Wood Green, y recurrieron a cubos de basura para formar barricadas y dificultar el paso de los coches policiales a las calles cuyos locales estaban destrozando.

Vecinos de la zona se paseaban ayer “consternados” y en estado de shock por un suceso que dejó a personas sin hogar al haber quedado sus viviendas destrozadas.

Varias calles de Tottenham seguían a primera hora de la tarde de ayer acordonadas, mientras que un portavoz de Scotland Yard hizo un llamamiento a la comunidad para que proporcione información que permita llevar ante la justicia a los responsables del caos londinense.

Con el primer ministro británico, David Cameron, de vacaciones en la Toscana italiana, un portavoz de Downing Street calificó de “totalmente inaceptable” lo sucedido y enfatizó que “no hay ninguna justificación para las agresiones que sufrieron la policía y la población, ni para los daños materiales ocasionados”.

También la ministra de Interior, Theresa May, aseguró que “no se tolerará ese desprecio por la seguridad pública y por la propiedad”.