Tottenham es un magnífico exponente del Londres multicultural, pobre, con una amplia comunidad africana, afrocaribeña, turca y pakistaní, donde una de cada cinco personas está en paro. La High Road es una sucesión de iglesias de las más diferentes denominaciones, clubs nocturnos, billares, peluquerías afro, pastelerías turcas, lugares para arreglarse las uñas, locutorios telefónicos, pequeños restaurantes bolivianos – reflejo de una comunidad latinoamericana cada vez más numerosa-y chiringuitos para enviar dinero a Nigeria, Camerún y Senegal. El alma de la comunidad es el estadio de White Hart Lane, donde el Tottenham Hotspur juega los partidos de casa y concentra a cuarenta mil personas que dan negocio a los pubs y cafeterías. La mala sangre entre sus habitantes y la policía se remonta a 1985, cuando una multitud furiosa mató a palos a un agente. Desde entonces, y gracias a un esfuerzo de conciliación, no había habido una explosión de violencia como la del fin de semana. Estos sucesos se producen en un momento de total desprestigio de Scotland Yard tras la dimisión de su número uno y dos por el escándalo de las escuchas telefónicas del News of the World,y entre recortes presupuestarios que han reducido las prestaciones sociales a quienes dependen del Estado para vivir dignamente.