El vehículo blindado “Lince” en el que viajaban se vio sorprendido al norte de la localidad de Qala – i – Naw por la explosión de un artefacto de gran potencia. El sargento Manuel Argudin Perrino y la soldado Niyireth Pineda Marín perdieron la vida, mientras el resto sufrió heridas, fracturas y contusiones de diversa índole.

Dos militares españoles fallecieron ayer y otros tres resultaron heridos al verse afectado el blindado “Lince” en el que viajaban por la explosión de un artefacto explosivo al norte de la localidad afgana de Qala – i – Naw, según informó el Ministerio de Defensa. Los fallecidos son el sargento Manuel Argudin Perrino (de Asturias) y la soldado Niyireth Pineda Marín, de Colombia. Los heridos, que fueron evacuados en helicóptero al hospital Role 2 de Bala Murghab, son el soldado Rubén Velázquez Herrera (de Las Palmas y con 20 años de edad), que ha recibido diversas contusiones; el soldado Jhony Alirio Herrera Trejos (Colombia), que ha sufrido fracturas en piernas y probable fractura en un brazo; y el soldado Roi Villa Souto (Galicia), con fracturas en piernas, aunque no se teme por sus vidas.

Estos militares se encontraban realizando una patrulla de reconocimiento, a unos 20 kilómetros al norte de Qala – i – Naw, en un convoy integrado por siete vehículos blindados que realizaban “una de las patrullas de reconocimiento habituales”. El blindado afectado iba el primero y la mayor carga se produjo por su lado derecho, donde estaban los militares fallecidos.

Los cinco pertenecen al Regimiento de Infantería Soria número 9, con sede en Fuerteventura. Los familiares de los fallecidos y heridos fueron informados de lo ocurrido a primera hora. Las tropas españolas en Afganistán sufrieron su último ataque el sábado 18 de junio, cuando cuatro militares españoles y un intérprete civil resultaron heridos al estallar otro artefacto explosivo en las proximidades de Ludina (Afganistán), al paso de un blindado “Lince” en el que viajaban. En esa ocasión, dos de los militares, el teniente A. G. B. y la soldado J. G. L., resultaron heridos de gravedad y ambos sufrieron la amputación de una pierna.

Un explosivo potente

En la actualidad, España mantiene en Afganistán alrededor de 1.500 efectivos, la mayoría desplegados en la provincia de Badghis. El pasado viernes, el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, anunció que el Ejecutivo tiene un “plan de retirada” de Afganistán que contempla que el repliegue comience en 2012 y que se complete en 2014.

En concreto, el Gobierno prevé que en el primer semestre del 2012 se retire “en torno al 10% de los efectivos”, en el primer semestre de 2013, “hasta un 40%” de los militares, y, en 2014, se produzca la “retirada completa”.

Expertos del Ejército analizaban ayer el explosivo “de gran potencia” usado contra las tropas españolas. A la espera de las conclusiones del análisis, fuentes del Ministerio indicaron que aún no se ha podido determinar si la cantidad de explosivo utilizada es equiparable a la usada en el ataque del pasado 18 de junio.

En aquel momento, la ministra de Defensa, Carme Chacón, informó dos días después de que el artefacto con el que se perpetró esa acción contenía veinte kilos de explosivo y que había sido el más potente usado hasta ahora contra las tropas españolas.

La investigación iniciada sobre el atentado de ayer determinará si la cantidad de explosivo era similar, pero las fuentes del Gobierno han señalado que sí se puede asegurar que ha sido “de gran potencia”, teniendo en cuenta el vehículo en el que viajaban los militares y el fatal resultado del ataque.

Desde el pasado año, las tropas españolas operan en Afganistán sólo con los nuevos blindados RG – 31 y con los blindados medios “Lince”, vehículos que sustituyen a los antiguos BMR. El contingente español desplegado en la misión ISAF en el país asiático, avalada por Naciones Unidas, cuenta con 67 blindados RG – 31 y 131 vehículos “Lince”, todos ellos dotados de sistemas de inhibición de frecuencias.

97 fallecidos desde 2002

El atentado terrorista que acabó ayer con la vida del sargento y la soldado ha elevado a 97 el número de bajas de las Fuerzas Armadas españolas en Afganistán desde el inicio de su despliegue en el país asiático, a finales de enero de 2002. El último atentado mortal contra las tropas españolas se produjo el 25 de agosto de 2010, cuando fallecieron tiroteados dos guardias civiles, su intérprete y un conductor afgano.

Dos accidentes suman la mayor parte de las 97 víctimas: 62 militares perdieron la vida al estrellarse en las cercanías del aeropuerto turco de Trebisonda el avión Yak – 42 en el que regresaban a España el 26 de mayo de 2003; y el 16 de agosto de 2005 fallecieron 17 militares al caer el helicóptero Cougar en un vuelo de reconocimiento en Shindand, cerca de Herat.

El resto de militares han muerto en tiroteos, atentados o accidentes de tráfico.

REACCIONES

Casa Real

El Rey Don Juan Carlos ha enviado sendos telegramas de condolencia a las familias de los dos militares fallecidos ayer en Afganistán, según informaron fuentes de la Casa Real. Desde que se conoció el atentado, el Rey está en “contacto permanente” con la ministra de Defensa, Carme Chacón, que salió ayer por la tarde hacia el país árabe, junto con el Jefe del Estado Mayor de la Defensa, general José Julio Rodríguez, para repatriar los cuerpos de los fallecidos. Chacón y Rodríguez viajan con la finalidad de conocer sobre el terreno las circunstancias del atentado y cómo se están desarrollando las operaciones y llevando a cabo el despliegue del Ejército afgano y de las tropas de ISAF hacia el norte de la provincia de Baghdis.

Gobierno de Colombia

El embajador de Colombia en España, Orlando Sardi de Lima, ha trasladado las condolencias del Gobierno y el pueblo colombianos a la familia de la soldado Niyireth Pineda Marín. En un comunicado, el Ministerio de Relaciones Exteriores colombiano informa de que la Embajada en Madrid acompañará a la familia en los trámites necesarios para realizar la repatriación del cuerpo de Niyireth Pineda, que será enterrada en la ciudad colombiana de Pereira, de donde era originaria y donde residen su madre y hermanos.

Ejecutivo canario

El presidente en funciones del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero, expresó su pesar por el fallecimiento de los dos soldados españoles, adscritos al Regimiento Soria 9, con base en Fuerteventura, al tiempo que mostró sus condolencias a los familiares de las víctimas. Rivero envió un mensaje de apoyo a los numerosos canarios que se encuentran de misión en Afganistán y al conjunto de soldados españoles.

Partidos políticos

Los partidos políticos trasladaron su pesar a las familias de los dos militares fallecidos y los tres heridos en Afganistán. Mientras PSOE y PP expresaron la “admiración y respeto” que sienten por la labor de las Fuerzas Armadas, Izquierda Unida y el Bloque Nacionalista Galego instaron al Gobierno a que retiren de forma inmediata a las tropas. El coordinador federal de Izquierda Unida (IU), Cayo Lara, además de expresar su “solidaridad y sentidas condolencias” a las familias y compañeros de los militares fallecidos y de los heridos en el mismo ataque, volvió a exigir al Gobierno la “retirada inmediata y completa” de las tropas desplegadas en Afganistán.