Más de 120 nacionalidades conviven desde hace más de dos décadas en Mijas. El municipio, que combina mar y sierra además de un pueblo de marcada arquitectura andaluza, tiene atractivos suficientes como para que brasileños, mexicanos, estadounidenses o chinos decidan vivir aquí. Gracias a este crisol de culturas nació hace más de dos décadas el Día Internacional de los Pueblos, convertida desde hace varios años en el Festival Internacional del municipio.

Durante todo el fin de semana, vecinos y turistas pudieron disfrutar del folclore, la artesanía y gastronomía de una veintena de países que mostraron sus encantos a lo largo y ancho del centro histórico. Los bailes y actuaciones musicales no faltaron en un espacio que cada año atrae a numeroso público. Para Paqui Hernández, una extremeña de vacaciones en la Costa del Sol, «es divertido almorzar en Argentina, tomar dulce marroquí de postre y un mojito cubano».

El evento nació gracias a la labor del departamento de Extranjeros del Ayuntamiento de la localidad, con el objetivo de celebrar un día de convivencia en el que cada quién mostrase a los demás los encantos de sus raíces. Y es que, los representantes de cada región del mundo son extranjeros que residen en la localidad y que forman parte de asociaciones culturales. Este espíritu de enseñanza cultural aún se conserva en la programación de actividades dentro del festival, en el que se recogen eventos de carácter educativo y participativo como celebración de talleres. El de fabricación de instrumentos del mundo, por ejemplo, tiene mucho éxito entre los niños.