CUATRO mujeres ataviadas con el velo integral islámico fueron detenidas ayer en Francia, el primer día de la entrada en vigor de la ley que prohíbe este tipo de prenda. La ley impulsada por Sarkozy es un paso valiente en defensa de los valores de la sociedad democrática y deja en evidencia al resto de países europeos que, como es el caso de España, han preferido pasar de puntillas sobre este problema. Aquí, ante la falta de una norma general, algunos ayuntamientos se han visto en la obligación de regular el uso de esta vestimenta. La prohibición del burka, siendo una medida que limita libertades, salvaguarda un bien superior: el de garantizar un espacio público en el que todos los ciudadanos se reconocen. Por eso no debería permitirse que las personas fueran cubiertas, ocultas, por la calle. No sólo por cuestión de seguridad, sino de civismo básico. Esa razón explica por qué en la tradición occidental el carnaval es sólo una excepción. Pero está en juego también la dignidad de la mujer. El derecho o deber de las musulmanas a taparse la cara ofende a quienes ven en ello un símbolo de la sumisión de la mujer.