Tres mujeres fueron arrestadas ayer por llevar sus rostros cubiertos durante una manifestación convocada en la plaza de Nôtre – Dame contra la aplicación de la norma. La Policía gala quiso explicar, sin embargo, que las detenciones se llevaron a cabo debido a que la protesta no había sido autorizada y no porque las tres mujeres fuesen ataviadas con un ‘niqab’, en dos de los casos, y un ‘hiyab’, en el tercero.

En cualquier caso, la legislación recién estrenada establece multas de 150 euros y la obligación de asistir a un cursillo de ciudadanía para cualquier persona que vista este tipo de prendas. En el caso de que una mujer sea obligada por un hombre a llevar ‘burka’ las multas para este último podrán alcanzar los 30.000 euros e, incluso, puede suponer pena de prisión.

El objetivo de esta ley, que goza de un importante apoyo popular y fue aprobada con amplia mayoría parlamentaria, no es otro, según defendió Sarkozy a lo largo de su tramitación, que el de evitar que se atente contra «la dignidad de la mujer, porque la priva de identidad y la separa de la vida social».

Una de las detenidas ayer, Kenza Drider, de 32 años y que usa el velo desde los 19, fue la encargada de replicar las palabras del presidente francés: «Esta ley es una afrenta a mis derechos europeos. Y lo único que hago es defenderlos: es decir defiendo mi libertad de ir y venir, mi libertad religiosa».

A pesar del apoyo social no son pocas las voces que se han alzado en contra de una norma que viene a regular el uso de unas prendas que se calcula solo usan 1.900 mujeres en toda Francia, y que se teme aumente la percepción negativa hacia la población musulmana, que asciende a unos cinco millones de personas en el país vecino.